Книга Обольщение, страница 142 – Лера Виннер

— Сколько? — Монтейн не приветствовал его, не демонстрировал почтение, сразу задал единственный волнующий его вопрос.

Голова Чёрного человека склонилась к плечу, а потом я почувствовала на себе его прямой взгляд.

Сила во мне возликовала, почуяв своего настоящего хозяина, рванулась ему навстречу, но тут же примолкла.

Меня пробрал колючий обжигающий озноб.

Он по-прежнему был в чёрном плаще и широкополой шляпе, и мне нестерпимо, до новой волны ужаса захотелось узнать, что скрывается под этими полями.

Череп?

Лицо, на котором вместо глаз такие же чёрные глубокие провалы, как у его коней?

Или же такой же сгусток безликой тьмы.

— Она.

Его ответ стал таким же ожидаемым, как вопрос Вильгельма.

Голос определённо был, но при этом его как будто не существовало вовсе. Как если бы сама эта тьма, напитавшаяся моими криками, прошелестела в ответ.

Я бросила быстрый взгляд по сторонам, подумав вдруг о том, где Монтейн оставил Морока. Привязал у ставшего ненадолго нашим дома? Или прогнал прочь так же, как я прогнала Красавицу, не надеясь вернуться?

— Нет, — барон откликнулся спокойно.

В его голосе не было вызова, как не было и шанса на то, что он даст слабину.

Чёрный человек усмехнулся снисходительно и холодно. Я не могла этого видеть, но почувствовала по движению воздуха.

Туман расползался, стремясь подменить собой всё вокруг, и длинная, почти плоская фигура то терялась в нём, то проступала на его фоне поразительно отчётливо.

Он шагнул к Монтейну, — ко мне, — но остановился. Отступил.

Мне показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, потому что это существо не могло приблизиться. В точности как не могла подойти к нему и я.

Начерченный им круг, барьер, который он питал своей силой, надёжно отделял нас друг от друга, и пока Уил таким изощрённым способом закрывал меня собой, мне ничего не грозило.

А ему? Что могло случиться с ним внутри этого круга? И что будет, когда силы его иссякнут.

— Плачу десять лет.

Чёрный человек снова переключил своё внимание на него. Склонил голову раздумывая.

— Мало, — тот же бесцветный голос.

— Барон, не надо, — зато мой шёпот получился дрожащим.

Жалким.

«Потому что он был жалок. Коль скоро человек пришёл просить, пусть просит как следует. Он этого заслуживал».

Голос Удо Керна, отчётливо прозвучавший в голове, неожиданно отрезвил.

Вот теперь я начинала в самом деле понимать, о чём он говорил и что имел в виду.

— Пятнадцать, — Монтейн со свойственную ему спокойствием поднял свою цену.

Тишина в ответ.

Он торговался своей жизнью, а я стояла и смотрела, потому что была жалкой.

Оставалось только на колени упасть.

— Мало.

Секундная пауза.

— Двадцать, — в его тоне послышался намёк на напряжение.

— С меня, — я вмешалась, прежде чем прозвучал очередной отказ.

Даже если бы он предложил этому существу уйти с ним сейчас, оно бы не согласилось. Терзало ложной надеждой, намеренно мучило в наказание, но ответило отказом, потому что не было такой платы, которая его бы устроила.

Фигура повернулась, и пробирающий до костей взгляд снова сфокусировался на мне.

Мне показалось, что вместо воздуха в горло прошла вязкая мутная жижа, но даже она уже не могла мне помешать. Потому, что все изменилось. Стало неважным даже надрывное яростное шипение его силы во мне.

— Всё, что я должна, ты возьмёшь с меня. Здесь. Сейчас. Не с этого человека.