Книга Хризолит и Бирюза, страница 257 – Мария Озера

Звякнув подвесками на платке, Криста присела перед зеркалом, стоявшим на туалетном столике. В её внимании оказался небольшой ящичек. Украшения, старые письма, знакомые мелочи — всё говорило о присутствии Офелии. Но где она сама?

Криста провела пальцами по флаконам с маслами и кремами. Один за другим она подносила их к лицу, вслушиваясь в ароматы. Особенно понравился крем с лёгким запахом персика и ванили: он обволакивал, убаюкивал и пробуждал воспоминания. Перед глазами всплывали летние дни их юности — жаркое солнце, беготня по кривым улочкам трущоб, смех и крики. Они крали фрукты на шумном рынке Нижнего города, чувствуя сладкий вкус запрета. Торговцы могли бы и сами их угостить — стоило лишь улыбнуться по-детски невинно, и сердце любого взрослого тут же смягчалось. Но им хотелось дерзости: почувствовать, как адреналин бьётся в висках, как опасность становится игрой, а свобода — наградой.

В какой-то момент Криста начала понимать, что спальню Офелии можно рассматривать как ее отражение: закрытую, загадочную и полную тайн и ее лицо озарило улыбка, рассеялась печаль, ведь теперь они могли наслаждаться этими мимолетными мгновениями, которые помогли им стать теми людьми, которыми они сегодня являются.

Внутри.

Пытаясь сохранить в своей памяти, она понимала, что это — маленькие счастливые моменты, которые они имели по праву, моменты, которые они могли позволить себе в своей молодости, но которые постепенно исчезали с возрастом.

Они даже реже стали видеться и общаться, хотя жили в одном здании.

Криста помнила, как тяжко Офелии дались откровения о Жизель, чьи нити вплетались во все стороны её жизни. Как больно было видеть отца, который долгие годы даже не подозревал о её существовании. И как страшно — осознавать, что в жилах течёт кровь императорской династии, со всеми её проклятиями и обязанностями.

Сколько ещё тайн предстояло им раскрыть вместе? Сколько закрытых дверей впереди, сколько теней, что обернутся врагами? Их жажда нового, их неутолимая тяга к неизвестному толкала их всё дальше, за пределы дозволенного. Они умели превращать страх в смех, а испытания — в шаг на пути к истине. Но до конца их дороги было ещё слишком далеко.

Криста вдруг поймала себя на мысли, что ей отчаянно хочется хотя бы раз вернуться в те беззаботные дни, когда они с Офелией смеялись до слёз, устраивали шалости и убегали от рассерженных торговцев. Ей хотелось снова услышать её смех — звонкий, искренний, настоящий.

— И где же тебя носит, плутовка? — вполголоса сказала она, бросив взгляд к окну. За стеклом метель заволакивала мир снежной пеленой, словно сама зима решила скрыть от неё ответ.

Зима пришла неожиданно рано, словно перепрыгнувшая через осенние дни. Ветер, жестокий и ледяной, кружил вокруг домов, стремительно облачая их в снежные полыньи. Последние листочки опавших деревьев выдерживали последние нападения холода, оставаясь надежно прикрепленными к веткам. Но каждый взгляд на пустынное небо сулил неминуемый приход зимы — время, когда все вокруг замирает, будто застывший во времени пейзаж.

Для Кристы эта зима несла не только мороз, но и напоминание о скором дне рождения. Всего через несколько недель она собиралась встречать новый год своей жизни — с надеждой, что улыбки не замёрзнут на её лице, не исчезнут в тишине долгих зимних дней. Новый год сулил новые начинания, новые ожидания, новые тайные мечты, которые хотелось воплотить в реальность.