Онлайн книга «Северный ветер»
|
– Для кого? Она серьезно это спрашивает? – Для тебя. Думаешь, я позволила бы ему тебя забрать? – выдавливаю я, сцепив зубы так яростно, что сводит челюсть. – Ты не оставила мне выбора. – Хочешь сказать, что лучше бы я ничего не сделала? Хочешь сказать, что лучше б тебя принесли в жертву, подвергли пыткам? – Ты-то вполне живая. От направления нашего разговора у меня внутри разверзается дыра. Покидая Эджвуд, я не подозревала, что Король стужи сохранит мне жизнь. Я была полностью готова погибнуть, лишь бы спасти Элору. – Помоги-ка мне понять кое-что. То есть, чтобы обман не вышел напрасным, лучше бы я умерла? – Нет, конечно, – сестра скрещивает тонкие руки, изящные губки поджаты. – Тогда о чем речь? – О том речь, – рычит она, – что тебе вечно надо строить из себя героиню. Всегда и везде. Во мне ответной волной поднимается гнев. – Я пыталась тебя защитить. – Это эгоистично! Слово рубит, словно топор палача. Легкие сжимаются, дыра внутри набухает, беспокойство наконец переплавляется в тошнотворную панику. Я окидываю взглядом снежный пейзаж. Уже совсем темно. Воздух тяжелый, будто масляный, он предупреждает меня о темняках, что рыщут за соляным кругом, вдали от огней поселения. И теперь я задаюсь вопросом, рады ли мне здесь вообще. Мне. Плоти и крови Элоры. Разум оцепенел, застрявший где-то между отрицанием и неверием. И, гадаю я, кто же изменился? – Элора? За плечами сестры появляется мужчина, кладет ей руку на бедро, поддерживая и защищая. Шоу. Я помню Шоу мальчишкой, у которого было слишком много веснушек и слишком мало здравомыслия, но он вырос мощным, широкоплечим, как бык, отрастил аккуратно подстриженную бородку. Насколько я слышала, он плотник и неплохо зарабатывает. А теперь он муж Элоры. – Рен? – оторопело моргает он. – Ты вернулась. – С кратким визитом, – успокаиваю его я с натянутой улыбкой. Как же странно все это видеть. Элору в доме, который нам не принадлежит, с мужчиной, которого я почти не знаю, пока у меня за спиной снег и холод, ведь меня так и не пригласили войти. Они наверняка устроили свадьбу, пригласили на празднество весь город. Элора наверняка была самой красивой невестой. Она мечтала о золотых лентах в волосах. Совершила ли я ошибку, явившись сюда? Неужели Элора не понимает, что я делала все ради нее, ради того, чтобы она сохранила жизнь, чтобы она жила дальше, до самой старости? Эгоистично. Горло горит от подступающих слез. Подавляю их лишь усилием воли. А еще что было эгоистичным? Проводить дни, а то и недели вдали от дома, охотясь, чтобы ее кормить. Еще что? Тратить лишние деньги на ткань, чтобы сшить ей очередное платье, потому что в старом слишком много дыр, когда у меня самой только две рубашки, двое штанов и одно платье. Еще что? Пропускать бесчисленные праздники, чтобы нарубить дров, починить крышу, пока Элора все плясала, и плясала, и плясала. Я не хотела с ней разлучаться. Я приняла трудное решение. Я, не она. Я всегда принимала трудные решения, всегда ставила ее благополучие выше своих тягот, ее счастье выше своей боли. И по пути я убедила себя, что мои потребности не имеют значения. Что я таких вещей недостойна. А интересно, поступила бы она так же, поменяйся мы ролями? Пожертвовала бы собой, чтобы спасти меня от Короля стужи? Поставила бы мои нужды, мечты, будущее превыше собственных? |