Онлайн книга «Северный ветер»
|
Единственная спасительная благодать: двери, многие тысячи дверей, что тянутся вдоль каждого пыльного, заброшенного коридора в каждом крыле на каждом этаже. И если история Орлы правдива, значит, одна жена Короля стужи сбежала через них из этой невыносимой тюрьмы. Передо мной стоит задача: найти путь на волю, чтобы сбежать, когда Король стужи будет мертв. Итак, я устремляю все внимание на изучение того, что лежит за дверями. Разделяю их по крыльям, потом по этажам, намечаю карту цитадели, обозначаю двери, которые уже открывала. Дверь двадцать третья: обугленное поле. Дверь шестьдесят седьмая: комната, вся полностью из темных деревянных досок – пол, потолок, стены. Окон нет. Единственный предмет в тесном пространстве – глубокое кресло, задрапированное алой тканью. От одного его вида меня всю передергивает, и я быстро возвращаюсь в коридор, захлопывая за собой дверь. Дверь девяносто первая: подножие огромного водопада, клубы тумана, окрашенные лучами света. Дверь сто восьмая: покрытый трещинами мрамор древних руин. Еще коридор, двери, двери, двери, стекло, грязь, дерево, холод, оледеневший металл, скрученный в изящные силуэты внутри рамы. Один проем увит высохшими лозами. Другой, как ни странно, вообще треугольный. Но… ничего. Все царства за дверями полностью замкнуты. Как бы далеко я ни забиралась, в какой-то момент натыкаюсь на темную стену – Темь, которая умудряется воплотиться даже в разных землях. В итоге блуждания приводят меня обратно к центру цитадели, где свет кажется водянистым, а стены будто расколоты. Прохожу мимо неприметной деревянной двери, и вдруг раздавшийся мужской голос заставляет меня остановиться. – Прошу, милорд. Уверяю, мои намерения были благородны. – Твои намерения, – отвечает холодный голос, просачиваясь сквозь щели в дереве, – были корыстны, движимы страхом и людской жадностью. – Это неправда. Здесь, по всему, король вершит Великий суд. И процесс явно идет прямо сейчас. Прижимаюсь ухом к двери. – Это факты, – гремит Король стужи так, что у моего виска подрагивает дерево. – Ты вошел в дом брата, пока он спал. Украл его последние… – Если бы вы позволили мне объяснить… – Снова он за свое. Вздрагиваю так сильно, что бьюсь головой о дверь, и отшатываюсь, прижимая ладонь к ушибленному лбу. Смаргиваю слезы, и размытый силуэт обретает очертания. Женщина, которая испила воды Мнемоса. – Тиамин? Она стоит прямо под факелом. Сквозь ее живот видно стену. – Миледи, – женщина склоняется в глубоком реверансе, открывая изящный изгиб шеи, но не выпрямляется, пока мне не становится неловко. – Не стоит, – бормочу я, выпрямляя ее. – Тебе что-нибудь нужно? Глаза за стеклами очков кажутся совсем огромными. – Да, – мягкая улыбка меркнет. – Я запомнила. На этот раз я запомнила. Орла что-то попросила. Я пообещала сделать, и вот она я… бездумная. В голове пусто. – Тиамин сглатывает. – Она задала вопрос. Пожелание. Иногда я жалею, что человек из меня не очень хороший. Элора вот всегда отличалась терпением. Я же – никогда. – Ну, как придет на ум, дай знать. Возвращаюсь к разговору за дверью, я почти забываю про Тиамину, пока она не ахает. – Помню! Орла спросила, что вы пожелаете надеть этим вечером – платье, зеленое или синее? Подозреваю, что Орла выдала Тиамин бессмысленное поручение, лишь бы чем-то ее занять. Но все же отвечаю: |