Онлайн книга «Северный ветер»
|
– Что случилось? Кожа под кончиками моих пальцев теплая, сухая. Король наблюдает, как я закатываю ему рукав. Запястье под ним сильное, крепкое. Предплечье покрывают жесткие черные волоски. – Людям удалось прорваться сквозь Темь. Завеса слабеет. Ей нужна твоя кровь. Вскидываю голову, всматриваюсь в лицо короля. – Так скоро? Почему сила короля слабеет? Почему угасает? Вопросы, на которые мне предстоит ответить. Сглатываю ком, осознав, что мне придется вернуться к жуткой, голодной завесе. – Почему кожа не затягивается, как тогда, когда я… – Вонзила в меня нож? Именно. – Да. – Я не уверен. – Пока король говорит, я промываю его рану. – Возможно, их оружие содержит некую силу, которая сводит на нет мою способность исцеляться. Я понятия не имела, что подобные штуки существуют. – Где они раздобыли такое оружие? – Предстоит выяснить. Молча возвращаюсь к делу. Наши колени соприкасаются, и тепло, исходящее от короля, накатывает на меня, будто волны, что омывают берег. Плечи плотно обтягивает ткань туники, грязной и окровавленной. От короля пахнет мужчиной. – Ты слишком мягкая, – бормочет он, внимательно наблюдая за моими руками, пока я оборачиваю вокруг его предплечья ткань. Выражение его лица оттаяло, если я не ошибаюсь. Наверное, все-таки ошибаюсь. – Во мне нет ничего мягкого. Это единственный способ выжить. Мягкое сердце не обеспечит пищей. Мягкое сердце позволит просочиться слабости. Каким была бы я добытчиком, если бы позволяла таким уязвимостям затмить мне разум? Оказывается, людям не нужно мягкое сердце. Поэтому я ожесточила свое. – Ты веришь, что нет, однако твои действия доказывают обратное. Король неправ, но я не утруждаю себя спором. – Говоришь так, будто эта умозрительная мягкость – нечто плохое. – Плохое, если ты хочешь защитить себя от вреда. – И как мне это делать? – парирую я. – Запереться от остального мира? Упрямое молчание, как всегда, и все же… – Вот как ты думаешь? Что я заперся намеренно? Не знаю, что думать. Он не дает мне ответов. – Не все стремятся ранить других. Разрезаю кончик ткани, закрепляю ее узелком. Потрескивающий огонь согревает мне спину. Широкий торс Короля стужи согревает мне грудь. Кто причинил тебе вред, гадаю я. Почему ты питаешь столько недоверия? – Ты никогда не узнаешь, что у человека на сердце. – Король указывает на лежащего без сознания раненого. – Кто может сказать, не обрекла ли ты его на худшую участь? Я пережила немало ужасного. Я теряла и скорбела. Я пробивалась и тяжело трудилась, и все же я выбираю искать свет, даже когда бессмертный передо мной знает лишь тьму. – А если бы на его месте был ты? – с вызовом интересуюсь я. – Надо было бы и тебя бросить умирать? Король явно не знает, как понимать мой вопрос, поскольку напоминает мне сочащимся разочарованием голосом: – Я не могу умереть. Наши взгляды встречаются. В дверь стучат. – Войдите, – тянет Король стужи. – Милорд, – солдат окидывает нас взглядом и быстро его отводит. – В Теми еще дыра, к северу. Какие будут приказы? Король поднимается на ноги. Если Темь слабеет, может ли она рухнуть вся сразу? Значит ли это, что у меня появится шанс вернуться в Эджвуд? – Отправь еще отряд на запад. Я разберусь с дырой на севере. Пойдем, жена. – Меня зовут Рен. – И бормочу, выплескивая окровавленную воду в окно: – И не стоит благодарности, конечно. |