Книга Морозко. Марфа и ледяной чародей, страница 27 – Рин Дилин

– То-то я думаю: чего это столько народу у вашего терема толпится? А это, оказывается, елизары к вам на службу пожаловали, – съязвила Марфа. – Так что ж до сих пор положенное количество магов у нас в деревне не наблюдается? Всё я да я… Тоже несговорчивые попадаются?

Староста злобно зашипел, но ответить ему было нечего, и он выскочил из избы как ошпаренный.

Девушка понимала, что дерзость ещё выйдет ей боком, но поделать с собой ничего не могла: устала от самодурства главы и того, что он на чужом хребте всё норовит в Свет въехать. Чем, спрашивается, Настаська хуже его девчат? А как барчонок их портить стал, мигом заголосил по-другому. Вот пусть на своей шкуре и испытает, каково оно, в полной мере.

После этого случая прошла ещё неделя и пара дней. Мороз крепко держал в своих объятиях болото, надёжно укрыв ледяным панцирем. С непривычки, что нет напряжённого графика, Марфа уже стала на стену от тоски лезть: уж и полы намывала каждый день, и сарайчики вычистила, кормила гусей-свиней так, что те разжирели и еле двигались.

Внезапно однажды утром распогодилось, засияло солнышко, украсив округу сверкающими искрами, а на пороге появился… Иван, столичного купца сын. Пряча глаза, сбивчиво поинтересовался, где Настасьюшка, невеста его. Мол, приехал он за нею и намерен срочно жениться.

Вид при этом он имел такой перепуганный, словно за ним от столицы полчища тварей гнались. И показалось Марфе, что Мороз Иванович тут замешан.

Рассказала она ему про неприличные поползновения в сторону Настеньки сына посадского и про то, что её на другой стороне реки у колдуна ледяного спрятали. Где живёт до сих пор и верной горлицей жениха своего, сокола ясного, дожидается.

Марфе было любопытно, как Иван отреагирует на это известие. Ей казалось, что он забоится идти к чародею за невестой. Но, видимо, то, что Ивана из столицы в их глухомань пригнало, казалось ему пострашнее Мороза Ивановича. Потому что он только кивнул в ответ, молча вышел из избы, вскочил на коня и… умчался на другую сторону речки.

Девушка ему вслед только плечами пожать успела.

А на следующий день из-за реки в деревню, трезвоня на всю округу бубенцами, приехали сани расписные с запряжённой в них белоснежной тройкой. Иван правил ими, а рядом с ним сидела в пух и прах разряженная Настасьюшка. Такая нарядная, что издали видно, что, и правда, невестушка!

Шум поднялся великий! Все поздравляли молодых, желали счастья и радовались внезапному гулянию.

Марфа вышла во двор и успела только услышать от Насти:

– Ох, и страшно же там было, сестрица! Не ходила б ты к колдуну этому: у него есть комната, полная ледяных истуканов! Всё в его хоромах покрыто льдом и инеем… Думала, помру там от ужаса!

Но в следующее мгновение сестру от Марфы оттеснили мать с отцом и гомонящие соседки, не дав девушкам поговорить нормально. Да это, впрочем, уже и не требовалось: Марфа увидела, как на плетень уселся ворон знакомый и, раззявив клюв, громко каркнул, зыркнув на девушку. Она поняла, что это значило: Мороз Иванович её к себе требовал без промедления.

Марфа вошла в избу, ощущая нервную дрожь по всему телу: вот и пришло время расплаты… Не зная, за что хвататься, заметалась по комнатам, но тут же мысленно отвесила себе затрещину, призывая успокоиться. Что она всполошилась, как девка на выданье?! Елизар она или кто, в самом деле?! Да, старик хочет, чтобы она приехала. Но оно и понятно: Настаська с Иваном убыли, и за хозяйством присматривать больше некому.