Книга Второй жених баронессы Меглен, страница 12 – Елизавета Соболянская

– Это удивительно, баронесса! – воскликнул маркиз. – Теперь я понимаю, почему ваши шали лучшие в королевстве! Ваши мастерицы словно переносят эти оранжерейные цветы на полотно!

Маргарита пристально посмотрела на маркиза и, к собственному удивлению, поняла, что он абсолютно искренен.

– Скажите, по какой системе они работают?

– Все довольно просто, ваша светлость, – пожала плечами Маргарита. – Всех мастериц я учила или проверяла их умения сама. Не каждая умеет шить теневой гладью, правильно делать переходы цвета, подбирать оттенки. Ученицы сидят ближе к двери. Они пришивают бахрому и кисти, делают мелкую доработку каймы или небольшие детские вещички, иногда сумочки в едином стиле с шалью. Опытные мастерицы сидят в центре, а в конце те, кто изготавливает кисти, наматывает нитки на вилки, точит иглы и плетет бахрому.

– Очень разумно, – счел маркиз. – Задняя часть у вас не стеклянная?

– Когда мы обустраивали эту мануфактуру, с деньгами было сложно, – честно сказала Маргарита. – Стекла переставили в основную часть, стену с проемами закрыли стеллажом для материалов, а позади выложили тонкую стенку из кирпича.

– Разве это не привело к потерям тепла? – уточнил маркиз, рассматривая высокий, до потолка, стеллаж, забитый нитками, инструментами и полотнами для будущих шалей.

– За этой стеной пристройка для еды, – усмехнулась девушка. – Там же стоит печь, которая обогревает помещение.

– Но на входе тоже стоит печь? – Уолш даже повернулся в сторону небольшой прихожей, в которой стояли тазы и кувшины для умывания.

– Это помещение довольно большое, поэтому отапливается двумя небольшими печами, – Маргарита довольно улыбнулась. – В случае поломки одной вторая печь поддерживает температуру до окончания ремонта.

– Леди, я поражен! – маркиз вдруг остановился, поймал ладонь Маргариты и поцеловал.

Девушка с трудом сохранила хладнокровие.

Вообще, благородной даме, выходящей из дома, полагалось непременно надеть шляпку и перчатки, но Маргарита сидела в беседке в домашнем платье, без головного убора и без перчаток, поэтому прикосновение мужской руки, а потом и губ к ее коже тряхнуло ее, словно она схватилась за горячую кочергу.

Маркиз понимающе улыбнулся, но заговорил совсем о другом:

– Я бывал на многих известных предприятиях и ни разу не видел таких комфортных условий для работников!

Тут звякнул колокол, висящий у дверей в столовую, и несколько мастериц встали, отложили инструменты, накинули свою работу куском полотна и отправились на обед.

– Еду им приносят из замка? – поинтересовался маркиз.

– Конечно, – подтвердила Маргарита, – когда мы начинали, для многих это была единственная трапеза в день. Даже бедные семьи не горели желанием отрывать женщин от домашнего хозяйства и ухода за скотом. Теперь попасть в ученицы к нам считается большой удачей.

– А пряхи и ткачихи?

– Их тоже кормят, – вмешалась в беседу старшая баронесса, – здоровые и бодрые женщины сделают больше, чем усталые, голодные и больные. Поэтому наш замковый лекарь каждую неделю осматривает всех работников, а когда наступает сезон простуд, им запрещено являться на работу, чтобы не заражать остальных.

– Поразительно! Я знаю людей, которые сказали бы, что вы зря тратите деньги, но я вижу, какой результат дает ваша забота.

– На самом деле, ваша светлость, это голый экономический расчет, – призналась Маргарита. – Мужья, сыновья и отцы этих женщин пасут коз, чистят стойла или заготавливают для животных корм. Женщины, которым не хватило умения работать с тканью, вычесывают и перебирают шерсть, моют ее в корытах, чтобы пряхи не портили руки. Есть поварихи, которые готовят для всех еду, есть те, кто выращивают овощи и птицу для рабочей кухни, есть дети, которые учатся всему с малых лет и уже готовы помогать на производстве.