Онлайн книга «Второй брак герцогини Файф»
|
– Но ее светлость не собирается пускать вас в свою постель! – скрипучим шепотом воскликнул стряпчий. – Мне достаточно быть рядом! – повторил Андреас. Глава 15 Прошло еще семь дней, и за ужином герцогиня объявила о своем выборе. Смущенный и принаряженный Андреас прилюдно поцеловал невесте руку и подписал целый ворох бумаг. А на следующий день началась бешеная подготовка к свадьбе. Почему-то никто не удивился решению ее светлости, да и большая часть приготовлений была сделана заранее. Но вот пошить Андреасу новый костюм с гербом Файфа, вычистить покои герцога, взбить огромную перину, проветрить балдахин и подушки – все это требовало времени. Тем не менее уже через три дня наследник Рюнгена и герцогиня Файф стояли у алтаря в знакомой часовне. Тот же самый храмовник задавал им вопросы, не забыв перечислить все имена и титулы ее светлости. Крепко сжав побелевшие от волнения пальцы, Лаура Аннунциата Геновефа Лиадар, гранд-дама в собственном праве, герцогиня Файф сказала “да”, и ее пальцы нежно погладили, согревая и успокаивая. Потом были шумные приветствия довольных жителей долины, свадебный пир с танцами, шутками и весельем. И… проводы невесты в спальню. Лаура шла, холодея от мысли, что мужчина, которого она сочла безопасным, может сейчас под влиянием хмеля или вскружившего голову величия воспользоваться своим правом мужа. Она отказалась менять по случаю свадьбы белый цвет на красный – так и выходила замуж в белоснежном бархате, чуть тронутом золотой нитью. Она не выпила ни глотка вина – его заменили на сок. Она старалась держаться отстраненно и холодно, но при этом страшно боялась того, что может случиться. Дамы с традиционными песнями помогли герцогине раздеться, надели красивую шелковую сорочку, усадили на постель, закрыв до пояса одеялом, и, оставив гореть только дорогие восковые свечи, вышли, пожелав приятной ночи. Вскоре в коридоре раздались тяжелые шаги и нетрезвые выкрики. Мужчины вели жениха. Лаура сильнее сжала руки, прикрыла глаза и зашептала про себя молитву. Ей было страшно, как, наверное, не было страшно в первую брачную ночь с принцем Рэгмирена! Тогда она была юна, влюблена и полна надежд, а теперь ее надежды отравляются страхом… Андреас остановил друзей и родственников у двери. Поблагодарил всех за помощь, напомнил, что в зале еще осталось вино и красивые девы, а после скользнул за дверь и запер ее за собой. Герцогиня выдохнула. Жених явился в спальню трезвым и в собственном разуме. Не стал тянуть гостей внутрь, чтобы похвалиться красотой жены и своим новым статусом. – Ваша светлость, – поклонился мужчина, – прошу прощения, но эту ночь я вынужден буду провести здесь. За нами пристально наблюдают. – Я… понимаю, – ломким голосом ответила герцогиня. Андреас вгляделся в нее и вдруг впервые понял, насколько его супруга маленькая, хрупкая, испуганная. Он привык видеть ее в величественных одеждах, на каблуках, а теперь, на огромной постели, сжавшаяся от скопившегося внутри холода, она казалась заблудившейся в ледяной пустыне душой… – Хотите вина? – Андреас подошел к накрытому столику и налил два бокала. – Здесь прохладно, а нам приготовили сладкое вино с пряностями и сладости. Лаура сдержанно кивнула. Мужчина не спешил раздеваться, разговаривал вежливо и предлагал немного тепла. Приняв кубок, ее светлость сделала несколько глотков, чувствуя, как отпускает напряжение. Андреас встал на колено и подбросил в камин дров, потом отошел в сторону: |