Книга Фальшивая вдова или Наследство на двоих, страница 60 – Вероника Крымова

В его взгляде читалась такая откровенная боль, что моё собственное сердце сжалось от жалости.

– Обещаю, – тихо, но твёрдо сказала я, покрывая его руку своей ладонью. – Я позабочусь о ней.

Он беззвучно кивнул, и его пальцы наконец разжались, словно с него сняли невыносимую тяжесть. Мы с Дереком молча вышли из комнаты, и старая дубовая дверь бесшумно закрылась за нами.

В полумраке коридора, освещенного лишь одним канделябром, повисла звенящая тишина.

Герцог Стилнайт повернулся ко мне. В его глазах, обычно таких холодных, плясали отблески пламени, делая их омутами огненной бездны. Он медленно, почти нерешительно, протянул руку и пригладил непослушную прядь волос, выбившуюся из моей прически. Его пальцы, способные повелевать магией, коснулись виска с такой нежностью, что я едва слышно вздохнула.

– Ты должна отдохнуть, – хрипло пробормотал он.

– И ты тоже…

Его рука скользнула с волос на мою щеку, ладонь оказалась удивительно теплой. Все тревоги, все страхи этого безумного дня вдруг отступили, растворившись в простой, животворящей нежности этого мгновения. Он наклонился, и его лоб коснулся моего. Мы стояли так, дыша одним вздохом, и мир сузился до точки соприкосновения наших тел.

– Я не могу больше это скрывать, Аннабель, – его дыхание обожгло мои губы. – Ты свела меня с ума с первой же минуты. Твоим упрямством, твоим умом… этой ошеломляющей, безумной храбростью.

Он не дал мне ответить. Его губы нашли мои в поцелуе, полным долгого сдерживаемого голода и оглушительного облегчения. В нем была вся ярость бури, всю тяжесть дня и обещание покоя после нее.

Я ответила ему с той же страстью, вцепившись пальцами в складки его сюртука, боясь, что он вот-вот исчезнет. Его руки обвили мою талию, прижимая меня так близко, что я чувствовала каждый мускул его тела, каждое биение его сердца, слившееся в унисон с моим. Воздух звенел, наполняясь жаром и его вкусом – мяты, мускуса и дикой страсти.

Когда мы наконец оторвались друг от друга, чтобы перевести дух, он не отпустил меня, продолжая прижимая к своей груди. Я все еще чувствовать, как бешено стучит его сердце.

– Ты помнишь, – начал он, и его низкий проникновенный голос, вибрировал у меня в ушах, – ты просила позволить тебе остаться здесь, пока не найдешь работу?

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова, всё ещё опьяненная от нашей близости.

– Так вот, – он отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза, и в его взгляде пылала такая решимость, что у меня перехватило дыхание. – Теперь это я буду просить. Умолять, если потребуется. Я прошу тебя не уходить. Останься. Останься в этом доме не «пока», а столько, сколько сама захочешь. Навсегда, если пожелаешь.

Он провел большим пальцем по моему подбородку чуть приподнимая его.

– Ты говорила, что хочешь работать. Что ж, у меня для тебя есть предложение. Я познакомлю тебя с лучшими учителями, каких только можно найти в королевстве. Ты будешь изучать алхимию так, как всегда, мечтала. Не в старой кладовке, а в самой настоящей лаборатории, со всеми ресурсами, которые я смогу тебе предоставить. Ты будешь творить, экспериментировать. Все что захочешь…

– Я…я не знаю, что сказать…

– Только не говори нет.

– Я выбираю между да.. или О, ДАА!

Невольно улыбнулась, а он облегченно рассмеялся, с неохотой отпуская меня, но его пальцы ещё раз скользнули по моей руке, словно не в силах полностью разорвать прикосновение.