Книга Фальшивая вдова или Наследство на двоих, страница 61 – Вероника Крымова

– Мне нужно на день-другой в столицу, – тихо сказал он, его взгляд всё ещё был прикован к моим губам. – Нужно закончить все дела, связанные с этой проклятой фабрикой. Но это ненадолго.

В его голосе прозвучала лёгкая досада.

– Обещай, что будешь осторожна, – его рука вновь коснулась моей щеки. – И никуда не исчезнешь, пока меня не будет.

– Я никуда не денусь, – прошептала я, чувствуя, как по лицу разливается жаркий румянец. – Буду ждать.

Он наклонился, и на этот раз его поцелуй был другим – нежным, почти прощальным, но от этого не менее волнующим.

– До скорого, Аннабель.

Дерек сделал шаг назад, его пальцы медленно соскользнули с моих, и он развернулся, чтобы уйти. У самого выхода он обернулся ещё раз, а я еще некоторое время продолжала стоять, прижав пальцы к губам, храня тепло его прощального поцелуя и сладкое предвкушение его возвращения.

Настроение у меня стало расчудесное, я буквально полетела на крыльях, направляясь на кухню, ожидая застать там мисс Хиггинс. Экономка действительно оказалась возле плиты, но вела себя странно. Она металась по помещению, поправляла складки на скатерти, бесцельно перебирала овощи на столе, не в силах усидеть на месте. Ее обычно каменное лицо было бледным, а руки слегка дрожали.

– Элис, – начала я, подходя к ней. – Я никак не могу найти…

Я не успела договорить. Элис Хиггинс обернулась ко мне, и я увидела, как по ее жесткому, привыкшему скрывать эмоции лицу, ручьем потекли слезы. Она не всхлипывала, а плакала тихо и отчаянно, словно все плотины, сдерживавшие горе годами, разом прорвало.

– Что случилось? -ахнула я.

– Беда, мисс Аннабель, ох чую что-то неладно с ним стряслось!

– С кем? – опешила я.

– Кенни, внучок мой… – выдохнула она, сжимая пальцами край своего фартука.

– Не понимаю, -покачала головой.– Элис, что стряслось? Я помогу, только расскажите внятно, что случилось. Он тоже заболел? Где он сейчас?

– Здесь…был…все это время… он здесь… – экономка смотрела на меня полными ужаса и мольбы глазами. – После того как моя Риона… после ее смерти… он ведь круглым сиротой остался. Я не могла отдать его в приют! Когда тут жил лорд Виктор, ему было все равно, лишь бы его не трогали. А когда появились вы… и его светлость… – ее голос сорвался. – Я помнила, каковой вы были при покойном… высокомерной, злой… я боялась, что вы прогоните нас обоих. Я велела ему прятаться. Не шуметь, не показываться на глаза… как мышонку. Он же совсем ребенок!

Она закрыла лицо руками, и ее плечи затряслись от беззвучных рыданий. Вся ее суровая, неприступная осанка рухнула, обнажив измученное сердце бабушки, готовой на все ради единственного внука.

– Я не могу его найти уже пару часов, – прошептала она, сквозь рыдания. – Кенни будто сквозь землю провалился! Потерять дочь было невыносимо, но потерять ещё и его… я этого не переживу!

Я молча слушала Элис, внимая каждому слову. Так вот кто тогда напугал меня в спальне! И шуршал на чердаке… и гулял с Джоди, когда они нашли мистера Брауна возле реки.

Сердце пропустило удар. Пропал ребёнок. В этом огромном, полном тайн доме, нужно срочно что-то предпринять! Нужно…Да, нужно найти Джоди. Может они вместе решили устроить детскую шалость. Где кстати эта несносная девчонка?

– Элис, не плачьте, возможно, дети заигрались, – попыталась я утешить миссис Хиггинс.