Книга Фальшивая вдова или Наследство на двоих, страница 64 – Вероника Крымова

Я помнила дорогу к дому Рионы, но и без этого Кенни уверенно шел, деловито ведя меня за руку, преисполненный надежды. Я не могла подвести его, зная, как отчаянно колотится сейчас его маленькое сердечко. Мальчишка так верит в чудо!

Вскоре мы с Кенни оказались на знакомой улочке и замерли перед аккуратным домиком. Мальчик объяснил, что его бабушка, миссис Хиггинс, украдкой сбегала из поместья несколько раз в день, чтобы ухаживать за дочерью. Дверь в дом оказалась заперта, а хозяйка ясное дело, сейчас не то что отпереть ее, встать с постели не могла. Да и ключ, разумеется, был у нас не было.

– Вот к чему приводят безрассудные непродуманные поступку,– буркнула я себе под нос.

– Сейчас, погодите, я знаю, что делать! – воскликнул Кенни, и в его глазах блеснула решимость.

Прежде чем я успела что-либо сказать, этот шалопай, проворно, как юркая ящерица, вскарабкался по густой живой изгороди прямо к окну второго этажа. Сердце моё замерло, когда его маленькая фигурка затерялась в зелени. Но он достаточно быстро и ловкого двигался и уже через несколько секунд из-за двери послышался глухой щелчок отодвигаемой задвижки.

«До чего же смышлёный ребёнок», – с облегчением подумала я, переступая порог.

Внутри нас встретил спёртый, кисловатый воздух, густо пропахший болезнью. Ночные занавески были плотно задёрнуты, отчего некогда уютная хлебная лавка погрузилась в унылый, пыльный полумрак. Мы молча прошли мимо пустого прилавка и поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж, навстречу тишине, которая казалась громче любого крика.

В темной тесной спальне лежала Риона Хиггинс. Её лицо было серым и осунувшимся, губы потрескались. Глаза лихорадочно блестели в темноте, и каждое её дыхание давалось с тихим, хриплым усилием. На прикроватной тумбочке, как злая насмешка, стояли аккуратные пакетики с бесполезными порошками доктора Тодда – молчаливое свидетельство потраченных впустую денег.

– Мама! – сорвавшийся с губ Кенни крик был полон такой щемящей любви и боли, что я судорожно вздохнула, отчаянно надеясь, что несчастной еще можно помочь.

Мальчик рванулся вперёд, обвил руками шею матери, прижавшись к ней всем своим маленьким тельцем.

– Кенни… нет, – её голос был слабым, едва различимым шепотом. Риона попыталась оттолкнуть его, но у неё не было сил. – Уйди, солнышко… не надо… заразишься…

Но он только крепче вцепился в неё, его плечики вздрагивали от беззвучных рыданий. В этом объятии была вся горечь предстоящей потери, вся тщетность надежд и безграничная, пронзительная нежность, которую не могла убить даже смерть.

– Мама, это леди из большого дома, – прошептал Кенни, не отпуская её руку. – Она… мы…мы принесли лекарство. Оно поможет!

Риона медленно перевела на меня мутный взгляд. В её почти сомкнутых глазах мелькнуло слабое удивление.

– А… из поместья… – её голос был свистящим шёпотом. – Моя матушка… сказывала… будто хозяин женился. Но жена… сбежала. Сразу после свадьбы. – Она сделала болезненную паузу, чтобы перевести дух. – Говорили… прихватила с собой… кое-какие безделушки. Оставшиеся фамильные драгоценности…

Она не смогла договорить, сраженная приступом кашля.

Я почувствовала, как по моим щекам разливается краска стыда за чужие грехи.

– Мелкие семейные неурядицы, – смущённо пробормотала я.