Книга Наследница аптекарской лавки, страница 41 – Анжелика Роуз

Теперь я могла её хорошенечко разглядеть.

Её тельце полностью покрывал бархатисто-чёрный мех, отливающий темно-фиолетовыми бликами в лунном свете. Её крошечные лапки слегка подрагивали.

Огромные глаза-бусины были обращены на меня. Радужка имела оттенок горячего расплавленного янтаря, а зрачки то сужались в тонкие щёлочки, то распахивались во всю ширь.

Из-под чёрного меха выглядывали кончики крошечных острых ушек, которые то и дело подёргивались, ловя малейший звук. Между ними торчал крошечный курносый нос, который то и дело подрагивал, принюхиваясь к запахам.

Крылья её были поистине удивительными. Когда она сидела неподвижно, эти перепончатые полотнища были бережно сложены вдоль тела, образуя подобие чёрной шёлковой мантии.

Эти огромные янтарные глаза, мерцающие в лунном свете, были такими… знакомыми...

Когда мышка заговорила, то стали видны её маленькие жемчужные зубки.

— Ох, за что мне всё это? — ворчала мышь, надувая свои щёчки. — В моём ли возрасте все эти приключения? Теперь-то понимаешь, о чём я говорила, когда ты хотела узнать о моём секрете? Посмотри на меня теперь, Эмма! Вот она расплата за все мои добрые дела.

— Ида? — пролепетала я, до сих пор не веря ни своим глазам, ни ушам. — Это вы?

Мышка кивнула. Я затаила дыхание, не в силах поверить, что моя наставница обрела столь причудливую форму.

— Но как такое возможно? Почему они превратили вас в мышь? — спросила я дрогнувшим голосом.

Ида шумно вздохнула, и её крошечное тельце затрепетало. Огромные янтарные глаза встретились с моими.

— Накануне я готовила своё… — она на мгновение замялась. — Готовила своё тайное зелье и по неосторожности пролила его на пучок полыни. Ну, и решила не пропадать же добру, вот и подвесила его над потолком. А полынь, как известно, обладает защитными и очистительными свойствами в магических практиках.

— А секретный ингредиент усилил эти свойства! — невольно восхитилась я.

— Усилил, — согласилась Ида. — Именно поэтому заклинание, которое должно было меня убить, не сработало. Вернее, сработало, но совсем по-другому. Защитные чары подействовали, смягчив и исказив его. Вместо смерти я обрела это... новое обличье.

Она приподняла крылышки и печально покачала головой.

— Главное, что вы живы, — прошептала она. — Мы обязательно во всём разберёмся и вернём вам прежний облик.

— Хорошо, что хоть говорить могу. А то б ты меня не впустила.

Я опустила взгляд. Скорее всего, так бы и поступила.

— И ещё, ты всё правильно сделала, что не рассказала обо мне инквизитору, — сказала Ида.

— А может, зря? Он очень хорошо отзывался о вас. Я думаю, он мог бы нам помочь, — засомневалась я.

— Артур Лок, прекрасный человек. Согласна. Но он так же инквизитор с непогрешимой репутацией. И дело своё знает. Сейчас, думаю, не стоит рисковать. Не говори обо мне никому. Даже Минни. Ни одна живая душа не должна знать!

Ида произнесла эти слова с некоторой тревогой в голосе, словно что-то беспокоило её, и я приняла её решение с пониманием. Если она считала, что лучше оставаться в тени, то я была готова поддержать её в этом решении.

Мы легли спать. Ида посапывала на соседней подушке под моим пуховым платком. Какая же она маленькая и беззащитная…

Я же всё никак не могла успокоиться и уснуть.

Меня терзали сомнения, подобно тёмным теням, которые старались проникнуть в мои мысли.