Книга Наследница аптекарской лавки, страница 60 – Анжелика Роуз

Мы с Идой переглянулись, обе понимали, что ничего подобного у нас нет. Ведь все ценности были отняты Бирмой.

— Но у нас нет золота, — тихо произнесла я.

Дымный гость призадумался.

— Твои волосы, — произнесло чудовище, и его слова отдались в моей душе отчаянием.

Мои волосы?

Я ощутила тяжесть в руках, когда взяла нож, чтобы срезать свои золотые локоны.

"Это всего лишь волосы, они снова отрастут," — пыталась убедить себя я.

Сначала я отрезала лишь небольшую прядь и бросила её в пасть чудовища.

Но оно требовало больше.

— Ещё! — рычало оно.

И я, сжимая нож в руке, снова и снова срезала свои золотые волосы, пока не осталась с коротко остриженной головой. Я смотрела на своё отражение в блестящей поверхности чаши и едва узнавала себя.

Я закрыла глаза, не желая видеть своё отражение.

Что ещё оно от меня потребует?

Я стиснула зубы.

Готова! Теперь я готова ко всему!

И с вызовом открыла глаза.

Слёзы текли по моим щекам.

— Что ж, теперь я вижу! Жертва принята! — сказало дымное лицо и жутко засмеялось.

Его смех был долгим и глубоким.

Но тут произошло нечто совсем неожиданное.

Когда я открыла глаза, то увидела, как мои волосы начали быстро отрастать, словно время повернуло вспять. Вскоре они вновь легли волнами по моим плечам, блестящие и полные жизни.

Когда ритуал подошёл к концу, вода в чаше утихла, и лицо растворилось в воздухе. На дне чаши остался маленький серебряный колокольчик — символ того, что заклинание было выполнено и чудовище дыма удовлетворено.

Мы с Идой переглянулись.

Глава 37. Арест

Серебряный колокольчик лежал на дне чаши, его тонкий, изящный профиль отражал тусклый свет свечей. Мои пальцы замерли в воздухе, колеблясь перед тем, чтобы коснуться его холодной, металлической поверхности.

Я почувствовала смесь страха и любопытства, ведь этот предмет не был частью нашего плана.

Я резко обернулась к книге заклинаний, которая лежала открытой на столе. Страницы, исписанные неровным почерком древних магов, казались молчаливыми свидетелями множества тайн. Я искала любые упоминания о колокольчике, но страницы были немы, как и прежде.

— Что же это значит? — шептала я, листая страницу за страницей, но ответа не находила. Ни одного слова о серебряном колокольчике, ни намёка на его происхождение или назначение.

— Может быть, это знак? Или просто случайность, ошибка в ритуале? Спросила я Иду.

Ида повернулась ко мне, и её взгляд был полон раздумий.

— В магии не бывает случайностей, каждое событие несёт в себе смысл, каждый предмет имеет свою силу, — произнесла Ида. — Просто для каждого приготовлено своё, определённое наказание. И артефакт, я думаю, всегда разный. Просто нам осталось понять, как его применить.

Я кивнула, чувствуя, как во мне растёт надежда. И этот колокольчик — ключ к чему-то важному.

С осторожностью я коснулась его. Он был холодным, но под моим прикосновением я почувствовала тепло, распространяющееся по моим пальцам. Тонкий, чистый звон заполнил комнату.

Я взяла его в руки и подняла на уровень глаз.

— Ты что-то значишь, что? — сказала я ему, как будто он мог ответить.

Я знала, что должна быть осторожна. Этот колокольчик мог быть как благословением, так и проклятием. Но одно было ясно — он открыл новую главу в моём путешествии, и я была готова следовать за звоном его серебра, куда бы он меня ни привёл.