Книга Выброшенная жена для генерала дракона, страница 74 – Кристина Юраш

Марта сделала шаг вперёд. Не торопясь. Не дрожа. Просто шагнула — как будто возвращалась домой. Её глаза были полны слёз, но она не плакала. Она улыбалась. Улыбка — не радостная. Не счастливая. А облегчённая. Как будто она наконец нашла то, что потеряла много лет назад.

— Артур… — повторила она, и в её голосе зазвучало всё: боль, любовь, тоска, надежда. — Мой Артур…

Сейчас я видела молодого Артура и старую Марту, которые смотрели друг на друга с такой любовью, что у меня самой слезы выступили на глазах.

— Прости, что ушел так рано, — произнес Артур, глядя на Марту с щемящей нежностью. Он поднял прозрачную руку, а Марта беззвучно заплакала. Она протянула к нему свою морщинистую руку, которая подрагивала от одной мысли, что прикоснется к тому, кого любила. — Ты все так же прекрасна…

Марта растерла полные слез глаза и поднесла руку к призраку. Ее рука прошла сквозь его пальцы, а она сжала кулак, словно пыталась схватить его.

— Я чуть не погибла без тебя, — прошептала Марта.

— Но ты здесь, жива… — прошептал Артур, коснувшись прозрачной рукой ее лица, по которому текли слезы. — И я рад этому… Ты сохранила себя, сохранила аптеку…

Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось — не от страха. От облегчения и трепета. Потому что я поняла: это сработало. Ритуал. Зелье. Кровь. Слёзы. Все мои ошибки, все мои страхи — они привели нас сюда. К нему.

Я не знала, что сказать. Не знала, как себя вести. Но Артур — он словно прочитал мои мысли.

— Эглантина, — произнёс он, и его взгляд скользнул ко мне. — Ты — та, кто вернула меня. Не полностью. Но достаточно, чтобы я мог помочь вам.

Его слова — как тёплый ветер, который растопил лёд в моей груди. Я вдохнула — первый раз за долгие минуты. И почувствовала, как вновь начинает биться сердце.

— Вы… вы действительно здесь? — вырвалось у меня. Голос — дрожащий, но не от страха. От неверия.

Артур улыбнулся. Не широко. Не весело. Но с такой теплотой, что я поняла: он — реальный. По крайней мере, для нас — реальный.

— Да, — сказал он. — Я здесь. Не навсегда. Но пока — да. И я пришёл, чтобы помочь вам. Потому что сами вы не справитесь.

Марта подошла к нему. Остановилась в шаге. Посмотрела в его глаза. И впервые за долгое время — не сдержала рыданий.

— Ты… ты ведь не должен был уходить, — прошептала она. — Ты ведь обещал…

Артур коснулся её щеки — не рукой. Не пальцами. Просто — воздухом. Лёгким движением, которое, казалось, согрело её.

— Я не уходил, Марта, — сказал он. — Я остался здесь. В каждом зелье, которое ты варила. В каждом пациенте, которого ты спасла. В каждой книге, которую ты читала. Я был с тобой. Просто ты не видела меня.

Марта закрыла глаза. И в этот момент я поняла: она снова стала собой. Та, кто была раньше. Та, кто не боялась быть сильной. Та, кто не позволяла себе сдаваться.

Артур повернулся ко мне.

— Эглантина, — сказал он. — Ты — не случайность. Ты — выбор. И ты выбрала правильный путь. Даже когда не знала, куда идёшь. Ты — та, кто может объединить их. Не силой. Не магией. А пониманием.

Я сглотнула. Сердце колотилось, но уже не от страха. От надежды.

— Как? — спросила я. — Как я могу их объединить? Они же… они же ненавидят друг друга!

Артур улыбнулся — с лёгкой грустью.

— Они не ненавидят друг друга, Эглантина, — сказал он. — Они боятся друг друга. Боятся того, что каждый из них представляет. Один боится потерять контроль. Другой — потерять свободу. Но они — одно целое. И ты — та, кто может показать им это.