Книга Фантазма. Девять искушений, страница 148 – Кайли Смит

В центре комнаты появилась золотая дверь. Офелия вытерла руки о платье, подобрала юбки и зашагала к ней, не потрудившись оглянуться, – Кейд и его незавидная участь остались позади.

Пока она шла к порталу, чтобы вернуться в особняк, все ее существо переполняла гордость за честно завоеванную, трудную победу. Но когда она оказалась в обеденном зале, воодушевление быстро угасло.

Что-то было очень неправильно.

Изменение атмосферы было настолько осязаемым, что у нее начало покалывать позвоночник. Все словно пропиталось тенями, а еда, которая обычно еще оставалась на столе, превратилась в высохшие фрукты и гнилые тушки жареных птиц. Если раньше ее восхищала готическая роскошь особняка, то теперь все стало резче и темнее – слишком опасным, чтобы чувствовать себя комфортно в этих коварных стенах.

Офелия нахмурилась и вышла через арку в коридор. Там было темно – не горел ни один светильник. Тени вокруг нее казались живыми.

– Приближается нечто злое, – пропел лукавый голос из коридора.

Офелия замерла, и все внутри сжалось от страха. Это не в ее голове.

– Привет, Офелия, – прошипел Голос Тени, появившись перед ней. Казалось, он говорил с улыбкой, хотя состоял лишь из теней и клубящихся завитков дыма.

– Как ты выбрался? – Она изо всех сил старалась сдержать дрожь в голосе.

– Ты меня выпустила. Когда поддалась моим злобным желаниям.

Он был именно таким, каким всегда появлялся в ее снах, – воплощение тьмы, проявление каждого греха в ее разуме. Почти человеческая фигура, но на лице не было различимых черт, не было глаз – только бездонные черные дыры и рана с острыми как бритва зубами вместо рта.

– Ты имеешь в виду…

– Ты совершила намеренное убийство и выпустила меня в этот мир. – Она содрогнулась от его хриплого смеха. – О, скорее бы воплотить все греховные фантазии, о которых я мечтал столько лет.

Офелия сделала шаг назад, и фигура повторила ее движение. Потом остановилась – фигура сделала то же самое.

И рассмеялась над ужасом на ее лице.

– Да, ты начинаешь понимать. Я – это ты, а ты – это я. Наша тьма переплетена.

– Нет, – прошептала Офелия. – Мы не одинаковые.

– Напротив, мы одинаковые, – настаивал Голос Тени. – Почему ты расстроена? Ты же всегда хотела именно этого? Меня вне твоей головы?

Офелия сжала по бокам кулаки.

– Нет, если это значит, что ты сможешь свободно пытать других, как пытал меня.

– Хочешь сказать, мне лучше вернуться в твою голову? – промурлыкал он.

У Офелии перехватило дыхание.

Всю свою жизнь она хотела только покоя. Исцеления. Перестать быть обузой для самых любимых. Но если избавление от голоса в ее голове означало, что она никогда не узнает покоя в другом смысле… стоило ли оно того?

Ты и так в порядке. Но обратиться за помощью, если он становится слишком громким, – абсолютно нормально.

Она снова вспомнила слова Блэквелла и поняла, насколько он прав. Каждый раз, когда Голос Тени побуждал ее совершить нечто коварное или злобное, а она сопротивлялась… она выбирала свое истинное «я». И выпустить подобную силу в мир, где она больше не сможет смягчать последствия действий Голоса, – гораздо большее бремя, чем она готова переносить, если у нее всего два варианта.

– Тик-так, – подсказал Голос Тени.

– Я не выпущу тебя на свободу, – заявила она, протестующе вскинув подбородок.