Книга Фантазма. Девять искушений, страница 146 – Кайли Смит

Кейд подобрался достаточно близко – настало время показать ему, что его ждет. Офелия призвала магию, и с кончиков пальцев слетели синие искры, когда она приготовилась нанести удар. Кейд остановился, наблюдая за ней с недоверием, – до него медленно начало доходить, во что он ввязался.

– Тебе стоило взять один жетон, – сказала она с ухмылкой. А потом ударила.

Офелия направила энергию в середину его груди – прицельный выстрел, как учил Блэквелл. Когда удар достиг цели, Кейд с криком отшатнулся назад – магия прожгла ему одежду и кожу. Ее оказалось недостаточно, чтобы сбить противника с ног, но достаточно, чтобы его разозлить.

Офелия прицелилась и выстрелила еще дважды. Первый удар пришелся в правое плечо, а второй пролетел мимо – Кейд сделал ложный выпад. Офелия начала пятиться назад, пытаясь увеличить дистанцию, пока противник работал над ее сокращением. Она чувствовала, как энергия Блэквелла за спиной становится все тревожнее.

– Уходи, – сказала Офелия фантому. – Мне нужно сосредоточиться.

– Нет, – твердо ответил он.

– Не мешай мне. – Она повернулась, быстро на него посмотрела и снова устремила взгляд на Кейда. – Ты отвлекаешь меня. Я справлюсь.

Офелия сомневалась, что Блэквелл послушается, но потом почувствовала, как угасает его энергия, и поняла: он вернулся на Другую Сторону, чтобы понаблюдать. Больше не отвлекаясь, она сосредоточилась на Кейде, который спешил к ней, ожидая следующего удара. И Офелия его нанесла. Один, два, три, быстрой очередью. Кейд увернулся от двух, но оказался сбит третьим – Офелия заметила, что он начинает уставать. Она видела сквозь дыры в его одежде кожу – красную и воспаленную, пузырящуюся от ожогов ее магии.

– Что случилось? – с наигранной невинностью спросила она. – Ты же говорил, что ждал этого момента?

– Ты. Мерзкая. Тварь, – выплюнул он, тяжело дыша.

– Я даже не устала, – глумливо сообщила она. – По-моему, это самое легкое испытание из всех.

Это вывело его из себя. Он бросился вперед, но Офелия не попыталась его остановить – подождала, пока он окажется на расстоянии вытянутой руки, а потом, за секунду до столкновения, стала невидимой. Он пролетел сквозь нее и с болезненным стуком приземлился на землю. Офелия развернулась. Прежде чем он успел подняться, она бросилась на него, оседлала и прижала обе руки к его горлу. Внутри кипела ярость, которой она никогда не испытывала к другим людям, но во время состязания Кейд вел себя не слишком по-человечески. Глубоко внутри нее жила вина, которая подсказывала, что она не останется невредимой – убийство нанесет ущерб ее личности. Но Офелия просто не могла допустить победы Кейда.

Офелия сжимала его горло, пока не перекрыла кислород; он бился и брыкался, пытаясь ее сбросить. Она держала крепко – мышцы рук и бицепсы напряглись от усилий, непривычные к подобному напряжению. Но времени призвать дополнительную магию, чтобы все закончить, не оказалось – он умудрился использовать ноги как рычаг и перевернуться.

Офелия застонала – ее спина и затылок врезались в холодную, твердую землю. От удара потемнело в глазах, а когда зрение вернулось, перед ними поплыли пятна света.

– Знакомое ощущение, правда? – сказал он, брызгая ей в лицо слюной.

Дерьмо.

Офелия не стала терять времени и растворилась в воздухе, чтобы выскользнуть из его хватки. Кейд взревел, негодуя из-за ее способности уклоняться от атак, и принялся хвататься за воздух как одержимый. Прежде чем она успела полностью исчезнуть, он сорвал с ее шеи медальон. Офелия откатилась в сторону и встала на ноги одним плавным движением. Она вернулась в твердое состояние и приготовилась броситься за кулоном, когда произошло нечто странное.