Книга Фантазма. Девять искушений, страница 145 – Кайли Смит

Она мысленно отсчитывала время, дожидаясь возвращения фантома, и дошла до семи минут и сорока двух секунд, когда он появился снова.

– Ладно, у нас дилемма, – сказал он. – Шарлотта взяла один жетон, Кейд – оба.

Офелия прокрутила в голове строки подсказки. В отличие от неопределенности на других испытаниях, на этом уровне подсказка оказалась вызывающе прямолинейной. Намеренное предупреждение. Или скорее угроза.

Она сглотнула.

– Значит…

– Выбирай из двух зол, – пробормотал он. – Кейд или…

– Кейд, – отрезала она. – Шарлотта может идти. Но он отсюда не выйдет.

Блэквелл ухмыльнулся.

– Я когда-нибудь говорил тебе, как обожаю женщин, которые не боятся испачкать руки в крови?

Офелия постаралась не обращать внимания, как у нее екнуло сердце от этих слов, и схватила оба жетона, оценивая их вес – вес своего решения – в ладонях.

– Ты умеешь использовать магию, – сказал Блэквелл. – Не позволяй ему подобраться слишком близко.

Стены вокруг Офелии затряслись и разрушились, открыв взгляду круглую арену, обнесенную двухметровой каменной оградой. По разные стороны арены стояли Шарлотта и Кейд. Рядом с Шарлоттой сразу появилась дверь, и она с удивлением перевела взгляд на Офелию.

– Я знала, он возьмет оба, – сказала Офелия, подняв свои жетоны.

Шарлотта почтительно кивнула и сказала:

– Удачи.

С этими словами она исчезла, и Кейд с Офелией остались одни.

Жетоны в их руках растворились в струйках обсидианового дыма. Кейд уверенно зашагал к Офелии – переплел пальцы и вытянул вперед руки, чтобы хрустнуть суставами.

Он объявил с надменной и злобной ухмылкой:

– Я ждал этого момента.

– Какого момента? – уточнила она. – Твоей смерти? Уверена, этого момента ждал весь Новый Орлеан.

Кейд оскалился, не сбавляя хода.

– Я понял, что ты станешь проблемой с первого гребаного дня. Возможно, в твоих жилах течет кровь, но в тебе таится темная магия. Ты призвала демона, чтобы пытать меня. Бродишь неизвестно где, разговариваешь сама с собой и целуешься с дьяволами. Ты изображаешь обычного человека, но мы оба знаем: это не так. В тебе живет гребаный монстр. Мне никогда не нравилось, что Люси носится с твоей сестрой. Или что этот город так легко принял вашу семью и поощрял колдовство твоей матери. Это зло. Это противоестественно. Вся твоя семья испорчена.

Выражение лица Блэквелла становилось все убийственнее с каждым сказанным Кейдом словом – под конец он почти дрожал от нескрываемой ярости. Офелия понимала: если бы он мог разорвать Кейда на части, тот уже был бы мертв.

– Следовало убить его, еще когда он тебя ударил, – сокрушенно выпалил Блэквелл. – Зрелище, как свет уходит из его глаз, стоило риска, что ты меня возненавидишь.

– Ты поэтому его пощадил? – потрясенно спросила она.

Блэквелл посмотрел на нее еще пристальнее, но не подтвердил и не опроверг.

– С кем ты там, черт возьми, разговариваешь? Какие заклинания шепчешь себе под нос, демон?

Офелия простонала:

– В последний раз повторяю, я не демон! И ты явно ничего не знаешь о паранормальных существах, так что перестань использовать термины, с которыми незнаком! Демоны обитают в аду! Они даже не могут покинуть ад, кроме одного дня в году! Я некромант. – Она улыбнулась, демонстрируя зубы. – И я не читала никаких заклинаний, но, если хочешь увидеть немного магии, я к твоим услугам.