Книга Фантазма. Девять искушений, страница 53 – Кайли Смит

– А почему ты не можешь сделать это без кровной сделки? Ты же помог мне вернуться в комнату?

– Я потратил много сил, чтобы донести тебя сюда в своей материальной форме, – признался Блэквелл. – Для меня единственный способ проделывать подобное регулярно – связь с кем-то живым.

– Десятилетие, о котором ты просишь, – догадалась Офелия. – Вот как ты стал фантомом. Вот почему сильнее обычных призраков. И осязаемее.

– Да, – подтвердил он, и она могла поклясться, что услышала в его голосе улыбку, будто сказанное было каким-то намеком. – Кровная сделка придает мне сил. Ты сможешь призывать меня, когда захочешь.

Она прикусила губу. Надо признать, его предложение звучало все заманчивее. И раз она не сможет встретиться с Женевьевой, пока не пройдет следующие шесть уровней, у нее будет достаточно свободного времени, чтобы поискать его ключ…

– А если ты отнимешь у меня десять лет, а мне осталось жить меньше, я умру?

– Ты уже могла десять раз умереть в этом особняке, – напомнил он. – Но ты права – такое возможно. Но согласись, это кажется менее болезненным, чем, скажем, быть разорванной на куски адской гончей?

– Ты не боишься, что, даже если я найду ключ, ты все равно не сможешь завершить переход? Сможешь покинуть Фантазму, но идти тебе будет некуда?

– Я готов пойти на этот риск. Жизнь непредсказуема. Даже после смерти. Бессмысленно беспокоиться о том, чего еще не случилось.

Офелия помолчала, обдумывая его слова, но в глубине души знала: решение уже принято. Она слышала сердитый голос матери, ругающей ее за подобные планы, но отмахнулась от него. Ее матери здесь не было.

Она жестом отогнала его от кровати, намереваясь встать. Правая рука безвольно свисала. Офелия выпрямилась перед Блэквеллом.

– Так какие там условия?

Зеленые глаза вспыхнули от волнения, он прочистил горло и заявил:

– Если ты согласишься на кровную сделку, клянусь использовать нашу связь только для того, чтобы отвечать на твои призывы и помогать тебе в любых тяжелых ситуациях. Взамен ты должна найти мой якорь, пока не покинешь территорию Фантазмы. Как ты сказала, сердце и ключ. Если ты не найдешь их, то передашь мне десять лет своей жизни – ни секундой больше, ни секундой меньше.

– А если я найду ключ? – Она наклонила голову. – Я тоже хочу плату.

В его взгляде что-то промелькнуло.

– Чего ты хочешь?

Офелия не колебалась.

– У моей семьи заложен дом. Мне нужны деньги, чтобы заплатить.

– Я призрак, – невозмутимо ответил он. – У меня нет доступа к деньгам смертных.

– Может, тогда присмотришь за моей сестрой? Ты ведь должен знать, в какой она группе?

– Ты не получишь плату, пока не выполнишь сделку, – напомнил он. – Но если ты выиграешь состязание, подарок от меня в любом случае померкнет: приз Фантазмы превосходит все, что я могу предложить.

– Мне плевать на победу, – ответила она.

– А зря. Победитель получает дьявольский грант – один из самых желанных и могущественных даров, – и ты сможешь использовать его, чтобы погасить долг. Доберись до седьмого уровня, найди сестру и убеди ее покинуть состязание, а сама останься и позволь мне помочь тебе победить. Какой смысл проходить в ее поисках семь уровней ада, а в конце просто сдаться и вернуться домой, когда останется всего два уровня?

Ей не хотелось признавать, но он был прав. Пока Офелия искала в его глазах искренность, Блэквелл потянулся и поднял ее левую руку ладонью вверх. Провел указательным пальцем по одной из линий, и она почувствовала тепло медальона на своей коже.