Книга (Не)желанная жена дракона, страница 88 – Мира Вишес

– Корди! – Марлена поприветствовала меня радостным возгласом и протянула руки. – Я так волнуюсь!

– Ты прекрасна. – На мои глаза навернулись предательские слезы. – Самая красивая невеста на свете.

– Я не могу дождаться, когда уже все начнется, – воскликнула она, сжимая мои руки в своих.

– Скоро, – ободрила я ее, но не себя. – Гости уже прибыли и ждут.

Согласно традиции, под венец Марлену должен был вести Рендал как ее опекун. Я аккуратно, стараясь не помять свадебное платье, обняла сестру и вернулась к Ксалору.

Вместе мы вышли из замка и направились по садовой дорожке к месту церемонии. И тут я увидела ее. Лираэль! Она стояла в тени старого дуба, изящная и надменная, как всегда. И ее взгляд был устремлен прямо на нас.

– Я надеялась встретить вас здесь. – Драконица плавно подошла к нам. Ее голос звучал подчеркнуто мягко, почти заискивающе. – Мне нужно с вами поговорить. Наедине.

По моей спине пробежал холодок. Ксалор, не меняясь в лице, кивнул в сторону сада. Там было достаточно уединенно, но не настолько, чтобы вызвать ненужные пересуды.

– Меня глубоко ранит вся эта ситуация, – степенно молвила Лираэль, когда мы отошли под сень цветущих яблонь. Ее лицо было печальным и озабоченным. – Поступок Эрис был ужасен, но я понимаю – она импульсивный ребенок. Я не держу на нее зла.

– Ответьте, – не выдержала я. – Неужели вы ненавидите меня настолько, что ради этого были готовы осквернить память тети, которую, как вы утверждаете, любили?

– Никар лжет, – вспыхнула Лираэль.

– В чем? – осведомился Ксалор. – Это не ты пронесла кристалл Динатрии и подстроила «знак»?

– Да, это я пронесла кристалл, но Никар сам попросил меня об этом! Память о нашей бабушке для него – болезненная тема. Он был убежден в несправедливости того, что ее кристалл не допускали к ритуалу. Так умолял ему помочь… Я не смогла отказать. А потом этот негодяй меня подставил! – В ее голосе прозвучало настоящее, казалось бы, негодование. – Никар всегда был на мне помешан, тайно влюблен. А я не ответила ему взаимностью. Это его месть.

Во мне все вскипело. Как Лираэль смеет обвинять Никара?! Влюблен он в нее, как же! Может, и Ксалор на мне женился исключительно, чтобы ей насолить?

– Как ты сюда попала? – скупо поинтересовался он у дорогой кузины.

– Я проехала вместе с гостями из деревни. Это было несложно. Мне было важно объясниться с вами. Этот разлад между нашими домами… он никому не нужен.

– Вы объяснились? – процедила я. – Тогда прошу вас уйти. Ваше присутствие здесь неуместно.

В этот момент зазвонили свадебные колокола, возвещая о начале церемонии. Лираэль бросила на нас взгляд, полный обиды и уколотого самолюбия, и зашагала прочь, растворяясь в тени деревьев.

Мы с Ксалором поспешили к площадке, на которой уже рассаживались перед аркой гости. Сердце сжалось – от волнения, и вовсе не от светлого и праздничного. Колокола звенели, разливая свой бронзовый перезвон, но в ушах у меня стоял набат, отмеряющий секунды до возможной катастрофы.

Мы с Ксалором заняли места в первом ряду перед аркой, увитой розами. Там стоял жрец в церемониальных одеждах и взволнованный Элрик в сопровождении своего отца Орана Дровейна. Жених то и дело поправлял воротник, явно нервничая перед предстоящей церемонией. Оран похлопывал его по плечу, что-то успокаивающе шепча.