Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 122 – Мосян Тунсю

– Что удалось узнать?

Одежда у Фэн Синя от пота прилипла к груди. Он остановился и начал обмахиваться рукой.

– Всё правда, – доложил он. – Последние два года на западе государства было туго с водой, а в нынешнем году стало ещё хуже. На Юнъань обрушилась самая страшная засуха: реки высохли, дождей нет, землю возделывать невозможно. Богатым ещё полегче, ведь за деньги можно привозить еду и воду из других провинций. Только большинство богачей давно переехали отсюда на восток. Остались либо бедняки, либо те, кто уже не в силах бежать.

Се Лянь нахмурился:

– Советник сказал, что мой отец пытался помочь и приказал выделить средства. Почему ничего не вышло?

– Пока денежки через руки всех чиновников пройдут, – холодно ответил Му Цин, – каждый себе понемногу в карман положит. Так к концу на дело ничего и не останется. Неудивительно, что помощь не дошла до нуждающихся. Уж лучше б вообще не тратились, чем кормить этих вороватых дармоедов.

Повисла пауза, а затем Се Лянь, изо всех сил сдерживая гнев, процедил:

– Я заставлю этих нахлебников выплюнуть всё, что они успели сожрать, обирая народ.

– Ваше высочество, – возразил Му Цин, – вы опять забываете, что это не в вашей власти. Небесные чиновники не должны вмешиваться в дела мирские. Не рубите сплеча. Государь занимается делами страны, это его ответственность, а если даже он ничего поделать не может, вы и подавно! Вам ещё столько молитв верующих исполнить надо! Хватаетесь за всё подряд, да только беду на себя навлечёте. К тому же проблема куда глубже…

Фэн Синь прикрыл глаза рукой от солнца и сказал:

– Отсутствие воды – вот корень всех бед. Ваше высочество, может, стоит передать правителю, чтобы перенаправили часть рек с востока на запад? Это восстановит баланс?

Се Лянь покачал головой:

– Я уже обсуждал с советником эту идею.

– И что он сказал?

– Ну… – пробормотал Се Лянь. – Если кратко, сказал, что не получится. Да я и сам уже вижу: это невозможно. Придётся сначала вырыть русла рек; для этого потребуется множество рабочих, сил, денег – страна не потянет. А если и потянет – сколько лет на это уйдёт?

Фэн Синь кивнул:

– Как говорится, коль пожар уже бушует, без толку издалека воду тащить.

После неловкой паузы Се Лянь продолжил:

– Впрочем, если на земле проблему не решить, можно обратиться за помощью к Небесам. Я слышал, несколько лет назад вознёсся новый Повелитель Дождя. По натуре он нелюдим, но я попытаюсь устроить с ним встречу и узнаю, нельзя ли как-нибудь послать сюда дожди и перенаправить реки с востока на запад.

Се Лянь ещё ни разу не ходил на поклон к другим богам, за исключением аудиенции у Небесного Императора Цзюнь У. Он не спешил ни с кем знакомиться ближе, по духовной связи со всеми общался одинаково. И то, что сейчас принц собрался нанести кому-то визит, само по себе было событием из ряда вон выходящим. Однако Му Цин сказал:

– Нельзя.

– Почему это?

– Ваше высочество, я тщательно всё проверил. Эти два года от нехватки воды страдали не только на западе – несчастье постигло всю страну. На востоке море, там есть озёра и текут реки, поэтому там засуха чувствуется не так остро. Но в целом дождей стало значительно меньше, и уровень воды заметно упал.

Се Лянь удивлённо выпучил глаза, а Му Цин продолжил:

– Если прокопать канал или призвать дожди, чтобы направить часть воды с востока на запад, ситуация в Юнъане улучшится, но незначительно. Так можно только отсрочить неизбежное. Зато пострадает другая часть Сяньлэ.