Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 139 – Мосян Тунсю

Кричали супруги, держащие на руках ребёнка. Их тотчас же обступили люди:

– Что с ним?

– Это от голода или от жажды?

Затем раздался ещё один вопль:

– Воды, принесите воды! Посмотрите на его лицо!

Женщина, рыдая, пыталась напоить малыша, личико которого и правда странно побагровело, но глотать он не мог. Отец воскликнул:

– Я не знаю, что с ним. Он болен! Врача, врача!

Схватив ребёнка на руки, он кинулся к воротам и стал отчаянно в них биться:

– Откройте, откройте, спасите! Тут человек умирает, мой сын умирает!

Стражники не реагировали: за стенами несколько десятков тысяч человек только того и ждали. Отворишь ворота – потом не закроешь. Единственное, что они могли сделать, – доложить старшим по званию. Погода стояла жаркая, и солдаты, которые несколько дней кряду несли на стенах вахту, порядком утомились.

– Просто дадим им еды и воды! – раздражённо сказал кто-то.

Они спустили на верёвке вниз кое-какие припасы. Мужчина поблагодарил их, но не ушёл.

– Спасибо, добрые люди, но нам не нужна провизия! Не могли бы вы послать сюда доктора?

С этим было уже сложнее: впустить людей нельзя, а врача на верёвке вниз отправить немыслимо. Неизвестно, что с ним сделают эти дикари, которые четыре дня голодают. Потому дозорные решили: «Ой, ладно, не будем ничего предпринимать. Само рассосётся, авось никто не умрёт. Если спросят, скажем, что доложили и ждём указаний его величества».

Государь все эти дни находился на грани изнеможения. Денно и нощно ломая голову над проблемой юнъаньцев, он стал раздражителен, легко выходил из себя, и поэтому никто не осмеливался тревожить его по пустякам. Стражники ответили как договорились, и несчастный отец поверил им: рассыпался в благодарностях, восславил милость правителя и поклонился в землю. Но час летел за часом, тени под обжигающим солнцем переползли с одной стороны на другую, а врача всё не было и жар у ребёнка становился всё сильнее.

Супруги продолжали держать малыша в объятиях, но у них уже тряслись руки. Мужчина, весь покрытый холодным потом, пробормотал:

– Кто-нибудь придёт? Нам откроют ворота?

Наконец он не выдержал, бросился к стенам и громко крикнул:

– Стража, простите, конечно, но… где же врач?

– Мы подали прошение его величеству, – ответили те. – Подождите ещё.

Народ под стенами начал волноваться:

– Уж четыре часа прошло! Почему до сих пор нет ответа?

Солдаты, получившие распоряжение от вышестоящих чинов, больше не реагировали. Юнъаньцы в волнении обступили малыша, не зная, что делать.

– Они точно доложили его величеству? – сомневались они. – А ну как обманывают нас?

Отец ребёнка больше не мог ждать и пошёл на отчаянные меры: привязал малыша себе за спину и что-то сказал жене. Та сняла с шеи защитный амулет и надела супругу на шею, затем мужчина бросился к стене и попытался по ней взобраться. Но стены были построены на совесть – не успев толком подняться, он сорвался вниз. Товарищи кинулись к нему:

– Погоди, мы тебе поможем!

Несколько десятков человек встали друг другу на плечи и подсадили его повыше, а там он с трудом смог ухватиться за верёвку, на которой им спускали воду и еду, и продолжил карабкаться вверх. Многотысячная толпа взволнованно смотрела на него снизу, не осмеливаясь даже подбадривать криками, чтобы не привлечь внимание стражников.