Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 180 – Мосян Тунсю

Тем временем первые заболевшие находились на грани: на их телах не осталось живого места. Приходилось заматывать их в плотные бинты с ног до головы, иначе от одного взгляда на бедняг можно было ума лишиться. Однако даже через повязки виднелись очертания проступавших на коже впадин и выпуклостей.

Се Лянь начал ежедневный обход, но не успел пройти и круг, как Фэн Синь отозвал его в сторонку и тихо спросил:

– Ваше высочество, что случилось сегодня на поле битвы? Как вы позволили тому дикарю вас ранить? Вы же загнали его в угол! Почему не прикончили мерзавца?

Се Лянь не решился сказать ему, что Лан Ина защищает мощная ци, которую не под силу пробить даже небожителю, и лишь печально хмыкнул. Он и хотел бы расправиться с противником, да не мог. Вся его энергия, вложенная в тот удар, растаяла, столкнувшись с защитой Лан Ина, и принц не причинил ему никакого вреда. Обнаружив это, он сменил тактику: сделал ставку не на духовные силы, а на обычное оружие, и даже схлестнулся с врагом врукопашную. Да только Лан Ин оказался невероятно выносливым – ничто его не брало!

Вдалеке послышались рыдания:

– Ваше высочество, спасите меня!

Се Лянь в этот момент взял из рук Фэн Синя чашу с водой и только отпил глоток, как сразу поперхнулся. Не успев перевести дух, он бросился на крик. Звал тот самый молодой человек, что когда-то подарил ему зонт. Се Лянь очень тепло к нему относился и потому особенно спешил. У юноши лицо выросло на коленке. Принц использовал заклинание, чтобы замедлить распространение болезни, так что парню ещё повезло: на другие части тела зараза не перекинулась. Сейчас он отчаянно дёргал изувеченной ногой, корчась в муках. Се Лянь прижал его к земле и попытался утихомирить:

– Спокойно! Я здесь!

Юноша совсем обезумел от ужаса. Он вцепился в Се Ляня и закричал:

– Ваше высочество! Спасите! У меня вдруг страшно зачесалось колено, как будто трава кожу колет. Смотрю вниз, а там эти… Они… Эти штуки пораскрывали рты и жуют траву! Они двигаются, они живые!

У Се Ляня от его слов волосы встали дыбом. Он пригляделся: и правда, левая нога юноши была покрыта несколькими десятками человеческих лиц, которые разевали голодные рты и щипали траву!

Остальные заражённые в ужасе завизжали; поднялась паника, и только благодаря усилиям Фэн Синя, Му Цина и дежурных солдат удалось пресечь беспорядки в зародыше. Се Лянь, продолжая держать юношу одной рукой, спросил стоявшего рядом человека:

– Он ещё может ходить?

Все, кто присматривал за заболевшими в Безмрачном лесу, должны были носить полное обмундирование, а ещё они заматывали лица бинтами и плотно кутались в плащи – не разобрать было, кто перед тобой.

– Никак нет, ваше высочество! – Судя по голосу, ответивший был молод. – Эта нога уже не работает: там внутри что-то выросло. Она стала тяжёлая, словно в неё свинец залили, с места сдвинуть невозможно. А зараза так и ползёт вверх… Боюсь, скоро на поясницу перекинется.

Се Лянь перепробовал все известные ему способы, но, похоже, конечность было не спасти: она утратила чувствительность и оказалась полностью во власти недуга.

– Ваше высочество, – тихо сказал кто-то из лекарей, – как по мне, единственное, что мы ещё не пробовали, – это отрезать часть тела, на которой растут лица, и смотреть, не остановит ли это распространение хвори…