Книга Хозяйка ведьминых земель, страница 42 – Евгения Зимина

— Капля вечности, — пояснила Алиана. — Если когда-нибудь ваши сердца устанут или забудут этот день, выпейте, и память вернётся.

— Спасибо, — Ида сжала флакон в ладони.

— Хотя, думаю, вам это не понадобится, — улыбнулся Леон, глядя на то, как Стефард не отпускает её руку.

Праздник длился до утра.

Фен, разгоряченный медовухой, пустился в пляс с деревенскими девушками, то и дело падая, но неизменно находя новые силы подняться.

— Я же говорил, что он строит глазки! — заливалась смехом Оливия, наблюдая, как друид пытается впечатлить рыжую дочку мельника, а та только покатывается со смеху.

Зевс, наевшись печеных яблок, устроился на крыше и пускал в небо радужные спирали дыма, которые рассыпались, как фейерверк.

А Ида и Стефард, на минуту оставшись одни у окна, смотрели на все это.

— Ну что, графиня, — он обнял её за талию. Теперь ты официально застряла здесь.

— Да, — она прижалась к нему. — И знаешь что?

— Что?

— Я даже рада.

И под звуки музыки, смех гостей и треск драконьих искр, Сентинелл праздновал не просто свадьбу. Праздновал своё возрождение.

Пыльный всадник въехал во двор замка Сентинелл на закате. Его лошадь, покрытая пеной, едва держалась на ногах.

— Граф! — гонец сполз с седла, едва не падая. — Лунный Перекрёсток… вода уходит!

Стефард, вышедший на крыльцо, сжал кулаки.

— Как давно?

— Три дня. Сначала родник стал мутным, потом… просто исчез.

Ида, стоявшая рядом, почувствовала, как что-то сжалось внутри. Она положила руку на живот, там уже шевелилась новая жизнь, но вместе с ней приходила и странная слабость.

— Это не просто засуха, — прошептала она. — Чужая магия.

Деревня встретила их мертвой тишиной.

Река, еще неделю назад полноводная, теперь была лишь цепочкой грязных луж. Рыба лежала на берегу, безжизненная, с жабрами, полными песка. Даже воздух здесь был тяжелым, словно перед грозой, которая никогда не придёт.

— Они пришли ночью, — староста указал на высохшее русло. — Слышали шепот… а утром вода ушла.

Ида опустилась на колени, коснувшись земли.

И почувствовала боль.

Не свою, земли.

— Кто-то вытягивает воду… и с ней силу, — она с трудом поднялась. — Но не просто так. Это… подношение.

— Кому? — голос Стефарда стал ледяным.

— Тому, кто хочет вернуть Сентинелл в тень.

На обратном пути Ида вдруг пошатнулась.

— Ида! — Стефард подхватил её, но она уже бледнела, как будто кто-то вытягивал из неё жизнь.

— Ребёнок… — она схватилась за его руку. — Он забирает силы у меня… как земля у людей.

Фен и Леон переглянулись.

— Это не случайность, — сказал Леон. — Кто-то знал, что Ида будет уязвима.

— И использует это, — Фен впервые за долгое время не шутил.

Ночью Ида проснулась от крика.

Не настоящего, а словно эхом в её сознании, будто кто-то звал её из глубины земли.

Она вышла на балкон, обхватив себя за плечи. Внизу, в саду, стояла высокая фигура в плаще.

— Ты не должна была остаться, — прошептал ветер.

А потом фигура исчезла, оставив после себя лишь высохший цветок у её ног.

— Ты не поедешь, — Стефард стоял у двери, блокируя выход.

— Я должна! — Ида попыталась отодвинуть его, но её руки дрожали.

— Они ждут этого! Ты слабее, и они это знают!

— А если это Эльмира? — выдохнула она. — Если она вернулась?

— Тогда я поеду один, — сказал он.

— Нет! — она схватила его за рукав. — Ты не понимаешь… если это она, то это ловушка именно для тебя.