Книга Янтарное сердце, страница 50 – Елена Михалёва

Женщина гордо подняла подбородок. Она смотрела прямо и уверенно, без возмущения.

– У меня есть теории, но я не могу делать выводов, не увидев воочию места бойни и не обследовав тела жертв, – призналась Гвинейн.

– Я не стану вот так вдруг отправлять тебя в Валиндер, не беспокойся, – заверил Бариан Мейхарт.

– Не посоветовавшись с моим отцом? – Гвин с вызовом улыбнулась.

– В том числе, – король проигнорировал иронию. – Он просил оберегать тебя, а не посылать на выручку соседям. Конечно, такая помощь укрепила бы наши отношения с Валиндером, но, увы, отлично помню, как даже в годы засилья нежити никто из соседей Нордвуду не помогал. Разве что наших беженцев принимали. И это при том, что у Эверхилов довольно неплохая армия. Пусть хотя бы немного посуетятся сами, а не требуют себе в услужение нашу принцессу.

Последняя фраза показалась Гвин чересчур заискивающей. Она невольно прищурилась, силясь разгадать замысел монарха, который явно пытался наладить с ней контакт. Не в угоду личной симпатии – ради хороших отношений с архимагом, ее отцом.

Печать усталости на лице короля вблизи выглядела более явной. Под глазами залегли темные круги – свидетельство тягостных переживаний.

Гвин захотелось возразить. Но не про “нашу принцессу”, нет. А про то, что если люди будут нуждаться в защите, она поедет. Не потому, что она чародейка, а ее отец – архимаг. И даже не потому, что служба в Академии накрепко укоренилась в ее костях. А потому, что ей хотелось защищать и помогать, если у нее хватало сил. Но женщина промолчала. Сдержалась, дабы не начинать очередной пустой спор с человеком, рядом с которым ей было неприятно находиться.

– Славно, – коротко ответила она, а затем сделала торопливый реверанс. – Тогда спешу вас покинуть. Доброго вечера, ваше величество.

Адептка попыталась обойти короля, но тот преградил ей дорогу.

Бариан Мейхарт взял ее руку в свою. Мягко, исключительно чтобы не дать уйти. Его пальцы оказались сухими и теплыми, будто бы вопреки холодному облику. Монарх подался вперед и совсем тихо произнес:

– Гвинейн. Нам нужно поговорить.

Тон его звучал вполне примирительно. Однако адептка резко высвободила ладонь и отчеканила, глядя в серые глаза свекра:

– Больше не о чем говорить.

Она развернулась в гневном порыве уйти, но монарх вновь схватил ее за запястье, на этот раз крепче и настойчивее.

– Нам нужно поговорить, – повторил он. – Сейчас.

Гвин скрипнула зубами. Обернулась, медленно, готовая ударить в случае необходимости. Посмотрела исподлобья.

– Я закричу, – предупредила она, кивнув на свою руку.

– Кричи, – спокойно ответил Бариан Мейхарт. – Но разговор все равно состоится. Пора положить конец хаосу, что поднимается вокруг.

– Хорошо. – Она сузила глаза и язвительно улыбнулась. – Отведете меня для беседы на галерею над морем?

– Гвинейн. – Король чуть ослабил хватку, однако полностью руки не разжал. – Мы поговорим в моем кабинете. Тебя это устроит?

– Вполне. – Адептка поморщилась. – А теперь отпустите, ваше величество. Я никуда не денусь.

Бариан Мейхарт нехотя послушался, выпуская тонкое запястье. Он ожидал, что невестка уйдет, но она лишь с вызовом смотрела на него.

Король первым зашагал прочь. Гвин двинулась следом. Она рассчитывала на то, что встретит Криса (с таскающимися за ним повсюду девочками) или хотя бы кого-то из слуг. Но коридоры Высокого Очага оказались на редкость пустынны в этот час. Поэтому монарх и его невестка добрались до королевского кабинета в полной тишине и без приключений.