Книга Русская жена эмира, страница 59 – Артур Самари

Таксынбай успокоился и вскоре заснул.

С восходом солнца весь отряд встал в три ряда с босыми ногами на свои молитвенные коврики, и люди начали молиться. Затем солдаты съели по чашке рисовой каши, и весь караван помчался дальше по степи. Уже не было надобности им скрываться от людей, теперь возникла другая задача: никто из солдат не должен сбежать.

Так минул еще день пути, и до прибытия в столицу оставалось совсем немного.

Был полуденный зной, когда Николаев, который ехал во главе каравана, увидел вдалеке всадников. Они двигались им навстречу. Одылбек поднял руку, и караван остановился.

Когда всадники стали близиться, Николаев разглядел среди них Низома – молодого командира артиллерийского отряда. Они были хорошо знакомы, и Низомпочитал русского полковника как своего учителя по военному делу. Однако советник был слегка удивлен, ведь он ждал совсем других людей. Таксынбай оказался рядом, желая узнать о причине задержки. Низом отдал им честь на российский манер. Затем командир артиллеристов с широкой улыбкой на лице рассказал, что у них закончились учения в Саране и теперь они возвращаются в Бухару. При этих словах он подмигнул Николаеву, и тот все понял: значит, это дело поручено ему. Услышав это, Таксынбай легко вздохнул: «Вот зачем советник ездил в Саран. Значит, там шли учения… Но зачем из этого надо было делать тайну? Эх, какой глупый этот полковник, – усмехнулся про себя Таксынбай. – Разве это тайна? Он даже не догадываешься, какими секретами эмира владею я, они ничто в сравнении с твоими учениями, о которых болтают даже на базаре».

– Если вы едете в Бухару, то присоединяйтесь к нам, – предложил советник артиллеристам, – будет веселее. Становитесь в конец каравана, за отрядом Таксынбая.

– А вы, учитель, здесь по каким делам?

– Низом, тебе не следует задавать лишних вопросов. Ты же знаешь, у военных людей могут быть тайны. Я сам учил вас этому.

– Извините меня, господин советник, спросил об этом просто так. Да, у нас есть хорезмский рис, может, вечером сготовим плов, вот только мяса нет.

– Это хорошая затея, – сказал Таксынбай, – от плова я никогда не откажусь. А мясо у нас есть, целых два барана.

– Может, у вас и вино имеется? – в шутку спросил Николаев.

– Для моего учителя найдется.

– Это настоящий подарок для меня. Трогаемся в путь! – скомандовал полковник.

Когда стало темнеть, большой отряд остановился на ночлег в степи. И сразу все принялись за приготовление торжественного обеда, ведь завтра они уже будут сидеть в кругу семьи. Низом сразу предупредил, что плов будут готовить его люди: в его отряде есть искусный повар, которому нет равных во всей Бухаре, не считая поваров самого эмира.

Народу стало больше, и плов готовили в двух котлах. Люди, утомленные долгой ездой, отдыхали, сидя на земле и ведя беседы.

Советник эмира, Таксынбай и Низом устроились от солдат отдельно: командирам не положено быть с низшими чинами в дружеских отношениях, иначе приказы будут исполняться плохо. Перед ними расстелили маленькую скатерть с кувшином вина и ломтями арбуза на подносе. Затем Низом разлилнапиток в пиалы, и все разом утолили жажду. Закусили арбузом и вскоре опять выпили кисловатое вино, которое в такую жару оказалось им гораздо приятнее, чем сладкое.

После Низом взялся рассказывать забавные истории. Таксынбай хохотал от души, утирая рукавом выступившие на глазах слезы. Сам рассказчик смеялся довольно сдержанно, а полковник лишь улыбался.