Книга Осколки на снегу. Игра на выживание, страница 102 – Элина Птицына

Доротея ап Дифет и Люси дружили еще в те незапамятные времена, когда обе они были насельницами Женской школы при столичном монастыре Святой Любви в Имберии. Дороти в то время звалась Дори и была дочерью раззорившегося дворянина, который даже не брал на себя труда поддерживать рыцарский статус. Но блистательная княгиня Долли Черская никогда не говорила о том, что ее отец был нищим. В воображении своего воспитанника она рисовала совершенно прекрасные картины жизни в Имберийской столице. Имберия — рай земной, и нет места лучше. И, разумеется, юная Люси бежала со своими родителями от произвола имперцев под защиту Имберийской короны. Родом она была из Ляховых земель, в которых — Стас это знал точно — жизнь была бы прекрасна, если бы не северный император. Для мальчика он олицетворял само зло.

— Ах, — говаривала Долли, — если бы мы жили под властью имберийской короны, — какой бы прекрасной была наша жизнь!

Сама же Долли покинула благословенные края и вышла замуж за князя Черского в ненавистную империю, став женой влиятельного и богатого человека. Но Стас до поры до времени о том не задумывался. В родовом замке Черских ему жилось свободно и привольно. Долли баловала его, ей это было не сложно — свои дети уже выросли, а кошелек ее мужа был поистине бездонен.

Столетиями поколения князей Черских складывали богатства в семейную сокровищницу будь то драгоценные камни, золото или серебро. Не брезговали землями, городами, равнинами. Равнины особенно ценились. Равнины — это земля, а значит, поля, засеянные ячменем, овсом, просом, пшеницей. Другое дело, что равнин в Вишневых горах было мало, и каждую многократно полили не только потом землепашцев,но и кровью хозяев и завоевателей, которые постоянно менялись местами, так что уже никто не мог достоверно сказать кому и какая равнина принадлежала изначально.

В те времена Черское княжество было горной, маленькой, и до поры до времени очень воинственной страной. Впрочем, соседи им не уступали. Такое положение дел сохранялось столетиями и продолжалось бы веками, но к подножью Вишневых гор пришли краснокожие щурцины, коим не нашлось место в степи. Однако, проигравшие своим более смуглым соперникам, они искали новые земли и были не намерены щадить горцев.

Для Вишневых гор настали Черные времена. Щурцины воевали иначе, чем привыкли в горах, да и брали не только умением, но и числом.

Самый первый удар достался извечным соперникам княжества и Черские, узрев, что творят щурцины, запросили помощи у императора Севера, объявив свое княжество вассалом Империи. Выбор между смертью и потерей независимости был сделан без колебаний, и армия императора вошла в Вишневые горы, чтобы одновременно спустится с них в станы врага в самых разных местах. А вскоре после того, как дикари были отброшены прочь, в сторону моря, Черские с удовольствием обнаружили, что приобрели они больше, чем имели.

Хребет Вишневых гор полностью отошел Империи, попутно подцепив часть морского побережья, жители которого последовали примеру Черских. Черские не только стали наместниками Императора, но и увеличили свое княжество в два раза. Соседей, с которыми веками воевали за эти горы, преимущественно в зимние месяцы, ибо летом и у тех, и других хватало иных забот, почти не осталось. Приморцы, лишившись своих князей, приняли нового наместника без возражений. Доброе было время!