Книга Зоомагический факультет. Болотные хроники, страница 45 – Анна Одувалова

Луна щёлкнула кристаллом, и палатка резко выросла вверх, как грибница после ливня, уперевшись верхушкой в невидимый барьер.

– Опять глючит! – фыркнула подруга, со злостью щелкнув ладонью по шелковистой стенке.

– Не психуй! Давай помогу, – Верн взял ситуацию в свои руки и аккуратно поправил деформированный каркас. Его пальцы скользнули по узорам на ткани, и палатка внезапно замерла, приняв идеальную А-форму.

Луну это полностью устроило, и мы с ней направились за водой. Ручей петлял меж камней, словно ртутная змейка. Вода, прозрачная у берегов, в омутах становилась чёрной, будто в неё пролили чернила. На дне поблёскивали кристаллы – прозрачные, с радужными бликами внутри, напоминающие застывшие капли стекла. Фенрик, зачерпнув котелком, вдруг отдернул руку:

– Они… как будто шевелятся! – Мы с Луной лишь переглянулись. После мракосов странные камни казались пустяком. Только подруга задумчиво пробормотала.

– Зарисовать, что ли…

Но дальше слов дело не пошло, планшет и альбом, она так и не достала.

Профессор Грим, одетая в поношенную куртку с десятком нашитых карманов, брюки, заправленные в сапоги с потёртыми голенищами, расставила котлы, в которых мы принесли воду на плоском камне, похожем на жертвенный алтарь. Её руки, обмотанные бинтами до локтей, мешали густую жидкость, от которой валил дым то ядовито-зелёный, то лиловый, будто гнилые сливы. Пар клубился кольцами, принимая форму спиралей, а запах стоял резкий, напоминающий смесь гари и переспевшей хвои.

Я присела на краюобрыва, глядя, как ветер гонит по ущелью клочья тумана. Ксандр без слов рядом. Мы не говорили с ним про тот поцелуй, но парень незримо присутствовал рядом со мной. А я не возражала.

– Думаешь, это сработает? – спросила я, указав на котёл, где дым теперь складывался в подобие короны.

– Будем надеяться, профессор знает, что делает, – буркнул он, но взгляд выдавал напряжение.

Борк швырнул в котёл горсть какой-то резко пахнущей травы. Жидкость взорвалась фонтаном искр, осыпая землю фиолетовыми брызгами.

– По глотку! – Он разлил зелье по жестяным кружкам. – Не нюхать, не разбавлять!

Луна сморщилась, поднося чашку к губам:

– Пахнет, как пот тролля после марафона.

– Зато мракосы не придут за твоими кошмарами, – огрызнулся Борк, залпом выпивая свою порцию.

Тени сползали с гор, цепляясь за камни. Палатки теперь напоминали призрачные купола – их полупрозрачные стенки мерцали, как крылья светляков. После гадкого зелья мир вокруг не изменил, мое самочувствие тоже, даже страх не отступил, и как понять, что варево подействовало, я не знала. Судя по мрачным лицам вокруг, этого не знал никто.

Солнце спряталось за горами, оставив плато во власти ночи. Воздух стал ледяным, словно сама тьма высасывала тепло из камней. Мы сидели тесным кругом у костра, угли которого трещали, выбрасывая искры-светляки в черноту. Пламя отражалось в базальтовых скалах – тысячи крошечных огоньков, будто невидимые существа наблюдали за нами из трещин.

Галеты крошились в пальцах, словно пепел, а вяленое мясо пахло дымом. Луна разломила головку сыра, её нож дрожал, оставляя неровный след. Верн, обычно болтливый, молча жевал. Только Фенрик пытался шутить, но получалось у него это еще хуже, чем обычно.

В котелке кипел травяной чай, с запахом мяты и шиповника. Профессор Грим сидела чуть поодаль, её пальцы перебирали сухие стебли в мешочке.