Книга Босиком в саду камней 2, страница 88 – Ана Адари

— А что это?

— Сила зеркала? Самопознание. Взгляни на себя со стороны. Оцени сильные и слабые стороны. Чем ты можешь быть полезна людям. И что тебе потребуется взамен. Думай, короче. Психологию человеческую изучай.

— Чего⁈

— Смотри людям в душу. Не будь эгоисткой. Плати добром за добро. Оказывай услуги в надежде, что и тебе придет помощь, откуда не ждешь.

— А откуда она придет к вам?

— Что ты еще услышала? — спрашиваю, как можно равнодушнее. Не хочу ее пугать, мою девочку.

— Вас возьмут под стражу, госпожа. А дальше, после допроса… — голос Ю Сю неумолимо дрожит.

— Я поняла: в зависимости от результата. Самое мягкое наказание — ссылка. Но возможна и смертная казнь. Как вести себя буду на допросе.

— И вы не боитесь⁈ Ведь вас будет пытать сам Мин Ран! А он — безжалостный убийца!

— Я буду вспоминать тот день, когда мы с принцем плыли в лодке по морю лотосов. И улыбаться.

— А вы сейчас в себе, госпожа⁈

— Вполне. Умом не тронулась, не переживай, — ласково глажу Ю Сю по щеке. — Я написала письмо князю Вану. Оно уже в пути. Лин получит его, даже если меня возьмут под стражу. А дальше мне остается только ждать. Если у князя все получится, то он вернется в Пекин и меня спасет. Если же нет, если мой Лин погибнет или покончит с собой, чтобы сохранить честь, то и мне жить незачем.

— А как же Сан Тан⁈

— Я его защищу, если отрекусь от него. Прошу тебя, Ю Сю, — никому не отдавай Пятого принца! Отплати добром за добро. Ведь мы с тобой подруги?

— Да разве я посмею, ваше высочество⁈ Назвать вас, вдовствующую императрицу своей подругой!

— А ты посмей. Перед смертью все равны. Я не знаю, что меня ждет. Возможно, что и казнь. Поэтому Сан Тана поручаю тебе.

— Клянусь своей жизнью, что защищу его!

— Давай обнимемся! Эх, выпить нет, а жаль. Хотя, мне следует сохранить сейчас трезвую голову. Если что: этого разговора не было. И про кролика я не знаю.

Обнимаемся и плачем. Я почти готова.

Не успеваю переступить порог дворцовой кухни, как натыкаюсь на сияющего Сюй Муя:

— Вас срочно хочет видеть император, — докладывает этот гад. Ну, никакого почтения! Как будто я девка дворовая, а не императрица!

Развязка близка. Оборачиваюсь и с надеждой смотрю на Ю Сю. Она делает мне знак, небеспокойся, мол. Мы обо всем договорились. Раз мы подруги. Верь мне.

Гружусь на носилки со всей возможной помпой и командую:

— Во Дворец Небесной Чистоты!

* * *

Я-то думала, что и принц Ран Мин тут, и они с императором будут допрашивать меня сообща. Типа перекрестный допрос. Но Сын Неба в кабинете один. Меня приводят туда, в личные покои. Незаметно оглядываюсь, но орудий для пыток не замечаю. Палача тоже нет. Значит, обойдемся разговором по душам.

— Партию в Го? — киваю на пустую доску. — Я могу играть черными. И ваш ход — первый.

— Это лишнее. Потому что ты проиграла.

— Ни поклона, ни почестей. И тон холодный. Да еще на ты.

— Я буду разговаривать с тобой, не как с вдовствующей императрицей. И не как со своей приемной матерью. А как с падшей женщиной. Поэтому ты будешь стоять.

Сам он сидит. Но после этих слов встает и обходит меня по часовой стрелке, детально разглядывая. Словно видит впервые в жизни. Потом усмехается:

— Вроде ничего особенного. Не красавица уж точно. Но Ран Мин говорит, что ты в постели уж очень хороша. Жаль, раньше не знал.