Книга Босиком в саду камней, страница 67 – Ана Адари

Но мне удобнее, когда все верят в его смертельную болезнь. Так я усыпляю бдительность Восточного дворца.

— Матушка! — будущий император падает передо мной на колени.

Так и хочется сказать: да какая я вам матушка?! Между нами разница в возрасте всего пять лет, и то в твою пользу, сынок! Вот ведь как жизнь повернулась!

— Поднимись, — великодушно говорю я.

Разумеется, что сразу от ворот Запретного города его высочество рванул ко мне во дворец. С тревогой вглядывается в мое лицо:

— У вас все готово, матушка?

— Вот указ о смещении наследного принца и твоем назначении преемником Сына Неба.

Машу перед ним драгоценным свитком. Потом сую принцу в руки. Забирай, мол, власть в Поднебесной.

Его глаза вспыхивают от жадности:

— Как вам это удалось?!

— Опустим это. Совет министров соберется сегодня же. Не будем терять ни минуты. Я ждала только тебя. Император на оглашении присутствовать не будет.

— А… князь?

— Императорскую резиденцию возьмут в кольцо Парчовые халаты. А Запретный город уже окружила армия Лин Вана. Второй указ, который ты сегодня огласишь, как только станешь наследным принцем — это назначение князя Вана главой военного приказа. Вот этот указ.

Торжественно вручаю «сыночке» еще один свиток. Пока еще девятый принц смотрит на меня с восхищением:

— Вы так умны,матушка!

— Действуй. Ты должен как можно скорее вселиться в Восточный дворец.

— Как только я его займу, попрошу отца, чтобы пожаловал вам Кунниньгун. Резиденцию императрицы. Которая все равно пустует.

— Кунниньгун я и без твоей помощи заполучу, — насмешливо говорю я. — Главное, чтобы он и потом остался моим. Когда моего царственного супруга не станет. Не люблю частые переезды. Как говорили на моей родине, один переезд равен двум пожарам.

— А где вы родились, матушка?

— О! Это очень далеко отсюда!

Я невольно вздыхаю. Меня бы кто-нибудь удочерил! А то сама да сама. Хотя есть ведь госпожа Ли, которая послала меня на верную смерть взамен своей единственной дочери. Интересно, что с ними обеими стало? Вот я пока жива. Но битва продолжается!

Указ императора не просто гром среди ясного неба. Черные тучи бродили и так, но никто не ожидал цунами. Что к Запретному городу подкатится настоящий девятый вал. Именно так можно назвать эмоции собравшихся в тронном зале министров.

Половина из них — это родственники наследной принцессы. Они и кричат:

— Невозможно!

— А где же сам император?!

— Это подлог!

Но девятый принц проявляет характер. То есть, уже наследный принц.

— На указе подпись и печать моего отца! — раздается его грозный голос. Вот не ошиблась я в парне! Умею же разбираться в людях! — Его величество нездоров. Но готов принять и выслушать всех недовольных. Поодиночке. Готовьте прошения.

Это я его надоумила. Пусть письменно выразят свое несогласие с указом императора. Слова словами, а бумаги бумагами. Что написано пером, как говорится. Надо собрать на всех этих мерзавцев компромат, а потом ими займется Тайный приказ. Когда девятый принц утвердится в роли наследного, а с его предшественником будет покончено. Коррупцию будем вычищать.

И ведь есть дураки, которые кидаются писать прошения!

В дверях тронного зала как скала стоит Юн Чжоу. Который сильно зауважал меня, когда я его не бросила в драке с наемным убийцей, а схватилась за ночной горшок. Прибавив к этому неплохой апперкот и пинок в коленную чашечку.