Книга Бесстрашная, страница 194 – Лорен Робертс

Мы почти дошли, когда Ленни хватает меня за руку и отводит в сторону.

— Эй, я хотел тебя кое о чем спросить. — Он нервно трогает маску на лице, проводя пальцами по веснушкам, выглядывающим из-под нее.

— Что такое? — спрашиваю я с легким беспокойством.

— Ну, когда ты станешь королевой, — он указывает на двери, — а это будет очень скоро, я, э… хотел попросить кое-что для себя.

— Конечно, — быстро отвечаю. — Что угодно.

Он глубоко вздыхает.

— Освободи меня от службы. Я хотел бы освободиться от Гвардейских обязанностей. Посмотреть, что могут предложить Дор или Тандо.

Я ошеломленно моргаю.

— Что? Ты правда этого хочешь?

Он почесывает затылок.

— Думаю? Может быть?

Я касаюсь его руки, сглатываю, прежде чем сказать:

— Если ты этого хочешь. Но… — я тычу пальцем ему в лицо, — мы еще об этом поговорим. Ладно?

Облегчение на его лице почти осязаемое.

— Конечно.

Я улыбаюсь ему и поворачиваюсь к дверям. Спустя пару мгновений они распахиваются. Когда я вхожу в тронный зал, раздается голос Ленни:

— Спасибо, Пэй, — кивнув ему через плечо, я чуть ли не вваливаюсь на собственную свадьбу.

Множество нежно-розовых роз переплетаются друг с другом, образуя дорожку в центре зала. Они взбираются по возвышению, рассыпаясь ковром лепестков под ногами. Мои губы сжимаются от благоговейного трепета при виде изогнутой арки из листвы, нависающей над всем этим переплетением виноградных лоз, роз и поникших белых цветов.

Колонны покрыты таким же мрамором, но их красота теряется в нем. Толстые белые ленты тянутся между окнами и танцуют вдоль замысловатой лепнины. Сама комната сияет в лучах заходящего солнца, даря каплю тепла каждому цветку.

— Красиво, правда?

Совершенно очарованная открывшимся передо мной неземным простором, я вздрагиваю от слов Китт.

— Да… это… это не похоже ни на что из того, что я видела.

Он едва улыбается.

— Тебе нравится?

Я почти забыла, для чего все было задумано. Я чувствую легкую слабость от напоминания, что он — король и будет навсегда связан с моей душой в конце этой цветочной дорожки.

— Угу, — неуверенный звук — все, что я могу из себя выдавить.

— Хорошо.

Он подходит ближе. Я с трудом сдерживаю желание бежать.

Он выглядит бледнее обычного. Губы потрескались, взгляд затуманен.

— Знаю, это все очень тяжело. Но скоро все закончится.

Его слова становятся далекими. Стены словно начинают сжиматься.

Я сглатываю, корсет вдруг душит.

— Все в порядке. Просто… слишком много мыслей.

— Мне знакомо это, — соглашается он. — Это непросто…

Я не слышу остального. Все мое внимание сосредоточено на дверях и свободе за ними.

— Прости, — внезапно выдавливаю из себя, прерывая его приглушенную речь. — Мне нужно немного побыть одной.

Выражение замешательства на его лице заставляет меня попытаться смягчить свое требование, бросив:

— Увидимся завтра. И все выглядит великолепно. — Пробегая влажными ладонями по платью, я ускоряю шаг. — Спасибо, — бросаю через плечо. — Правда.

И, когда король исчезает из виду, я бегу к зияющему открытому пространству за пределами замка. Я спотыкаюсь на лестнице, выбегая из дверей. Ветер треплет мои волосы, когда я выхожу во двор, платье развевается вокруг меня.

Быстро передвигая ногами, я бегу в сад, чувствуя себя свободнее, чем, вероятно, когда-либо смогу. Темные тучи начинают закрывать заходящее солнце, обещая дождь.