Книга Тайна проклятого дара, страница 154 – Наталья Русинова

* * *

Князь Мирослав выглядел старо, зим на двадцать старше дядьки Бориса. Но взгляд его был ясным и цепким, а лицо, изъеденное глубокими морщинами, имело вид горделивый, но совсем не злобный.

Он вступил во двор первым. Сразу же перекрестился и громко сказал.

– Мира и добра этому дому!

Следом зашли дядька Борис и остальные дружинники. Дара за их широченными плечами и видно не было, одна макушка в парчовой шапке торчала. Деревенские остались на улице, но зато облепили снаружи весь забор, стараясь подглядеть за происходящим хотя бы в щелочку. Только староста Антип с Прошкой рванули следом за гостями, прижимая шапки к груди. Староста ещё и кланялся так низёхонько, что бородой едва улицу не мёл. И как пополам не переломился?

– Здравия вам, гости дорогие! – пискнула побледневшая Варька, которой выпала честь открыть калитку.

Князь взглянул на неё сверху вниз, а затем развернулся к воеводе:

– Она?

– Нет, – улыбнулся тот. – Это Варвара, младшенькая. Но тоже геройская девица. Они вместе с Иваном, сыном здешнего лавочника, нашего Козимая из леса прямиком в батькины руки довезли и сдали!

– Славно, – кивнул Мирослав, и губы его тоже тронула слабая улыбка. – Ну, здравствуй, Варенька. А чего ж нас старший хозяин дома не встречает? Или нет его у вас?

– Есть, князь-батюшка, только он почти неходячий, – кротко ответила Варька. – Мы с сестрицей да бабушкой сами хозяйство ведём… А бабушка вот она, к вам спешит! Не серчайте, скотинка у нас, обиходить надобно было!

– И правильно, – взгляд князя потеплел. – Животина ждать не может, пока люди важные дела порешают. Хорошее подворье у вас, добротное, чистое. Нравится мне. Ну, веди к хозяйке, беседовать будем.

Яринка, сидевшая в избе, вжалась в стенку у самого окошка, чтобы никто её не заметил снаружи и чтобы при этом самой не пропустить ни единогослова.

– Здравия твоему дому, хозяюшка! – снова раздался голос князя. – Как звать-величать тебя, какого ты рода?

– И тебе поздорову, княже, – спокойно ответила бабка, будто не кричала и не волновалась ещё совсем недавно. – Агафьей меня зовут, а Еремей муж мой, стало быть, Еремеева я. А внучки – Святовы, только батька с матушкой померли от лихоманки много уж зим назад. Мы их и вырастили, надеюсь, что достойными людьми.

– Ну, народ говорит, что достойными, – Яринка прямо почуяла, что князь усмехается, но по-доброму. – Я, собственно, по этому делу к тебе и приехал.

Мирослав прокашлялся и заговорил громче, чтобы и за забором люди его услышали.

– Служба моя нелегка, обо всём крае приходится заботу вести. В делах помогают мне соколы ратные, что защищают народ от захватчиков да иной всякой погани. И есть среди прочих сокол из близкого мне семейства, которое поколениями рождает лучших людей, за каждого поручиться могу. Звать его Данияр Мстиславский, и про него наверняка ты тоже слыхала.

Яринка вцепилась в подол платья, пытаясь удержать руки, враз заходившие ходуном. Это что же… Сам князь пришёл о браке договариваться?! К простой девке? Да где ж такое видано?

– Не может быть, это мне помстилось, – с тихим стоном потёрла она виски.

Но следующие же слова развеяли её сомнения в пух и прах.

– Поведали мне, что имеется в вашем дворе нежная горлинка, без которой он ни есть, ни спать не может. Украла та птичка ни много ни мало, а Даниярово сердце. И надо бы уворованное вернуть, да не хочет хозяин бывший. Пусть, говорит, она взамен мне своё сердце отдаст, а иначе я не согласен. Такие вот дела, Агафья. Что скажешь? С твоего двора птичка, тебе и ответ перед людьми держать.