Книга Тайна проклятого дара, страница 156 – Наталья Русинова

Её жених, её нечаянный лесной владыка. Теперь уже точно, и перед людьми, и перед Богом.

И она тихонечко выдохнула, чувствуя, как у самой ползёт по щекам румянец.

– Я ради него пройду подземелье колдуна ещё раз, если понадобится, князь-батюшка. И другого в супруги никогда не захочу.

За забором вновь послышались радостные возгласы.

– Добро, – кивнул князь, дождавшись, пока они стихнут. – Тогда свадебку сегодня и отпразднуем. Чего время терять?

– Как сегодня?! – ахнула Агафья, забыв про всякую почтительность. – Это ж пир подготовить надобно, да на всех! Ваших полторы сотни, коледовских без малого сотня… У нас и припасов-то столько нет!

Она аж с лица сбледнула – разве так можно? Впопыхах даже кошки не родятся, а тут старшая внучка замуж за наследника знатного рода выходит! Да, их семейству воеводу Мстиславского в богатстве да роскоши нипочём не переплюнуть. Но было бы в запасе хоть несколько дней, уж как-нибудь бы выкрутились! Что-нибудь бы заняли, остальное купили или поменялись на мёд да сметану… А за половину дня как всё успеть?!

Но князь только усмехнулся.

– Сейчас ратных в ближайшие поселения отправлю, чтобы народ созывали в помощь на пиру, какого Листвянка и окрестности в жизни не видывали. И съестными припасами добрые люди поделятся, и утварью подороже да попригляднее, так ведь?

Он кинул взгляд на забор, за которым галдели, обсуждая сватовство, местные жители, и произнёс слова, схожие с чародейским заклятием, против которого в целом мире не существовало защиты:

– За содействие плачу золотом! Каждому!

Ох, какая суета поднялась! Народ кинулся по избам да погребам, сверкая пятками. Десяток ударов сердца – и за калиткой только пыль столбом встала.

По-хорошему, можно было потратить на подготовку к свадьбе гораздо меньше сил. И главное – обойтись благословением родителей, как и делалось испокон веков в поселениях без церквей. Никто бы и думать не посмел, что брак этот недействителен.

А со свадебным пиром справились бы гуртом, ибо народ на обещанное золото и впрямь съезжался даже с окрестных деревень. И чего только не везли с собой! Коровьи и бараньи туши, солёные и мочёные яблоки, грузди да рыжики, хмельной мёд в бочках – целыми телегами. Листвянские бабы, кое-как закончив домашние дела и выгнав скотину на дальнее пастбище, затеяли стряпню на огромную прорву едоков. В каждом доме пеклись пироги или хлеб, процеживался квас, доставалась из погребов брага, готовились на закуску сало, зелёный лучок и сбитое маслице с травами. Чего ещё желать для праздника, неужто мало?

Однако князь был непреклонен – сын воеводы с невестой должны венчаться, и точка. Поскольку самая большая (и ближайшая же) церковь Лесистой Балки стояла в Коледовке, туда и отправились.

Выехали в полдень, когда у Яринки от суеты голова уже пошла кругом. А до этого была баня, где листвянские девицы по традиции намыли да напарили её как следует, наново расчесали и переплели косы. Евлашка с хитрым видом напомнила, что надо бы невесту после парения обтереть насухо пряником, который затем полагалось скормить супругу, – «для крепкой любовной привязанности».

Но остальные девки не дали.

– Нечего бесов тешить! Или нарочно подбиваешь, чтобы Яринка грех на душу взяла? – возмутилась Маришка. – Дар и без пряников её любит, иначе не пошёл бы нашу деревню спасать, зная, что раскроет лешачью натуру.