Книга Карнавал костей, страница 4 – Пенн Кэссиди

Пребывание рядом с такой сильной женщиной в течение нескольких часов прошлой ночью было напоминанием, в котором я нуждалась, что мне не обязательно мириться с Остином и его характером. На самом деле в последнее время я прятала деньги, накопила неплохие сбережения для себя и готовилась уйти от него, если когда-нибудь найду в себе силы сделать это на самом деле.

Если не считать моего пребывания у нее дома, упаковки баночек, трав, маленьких безделушек, моя память была одной большой чистой доской. Не было ничего, что могло бы рассказать мне, как я добралась от нее до Квартала, обратно в свою спальню, и почему я была с ног до головы залита кровью и одета в это странное белое платье.

Я, спотыкаясь, добралась до входной двери, не потрудившись захватить ключи от машины. Во время празднования Марди Гра водить машину было невозможно. Поэтому я решила, что мне придется проделать путь пешком.

Мой дом был красивым, но иногда жить здесь было хлопотно, находясь в самом центре всего этого.

Это было историческое здание, и когда-то оно мне нравилось. Полы в залах были выложены булыжником, а арки с колоннами возвышались вокруг меня, создавая сводчатые потолки, напоминающие о старой французской архитектуре, смешанной тут и там с намеками на испанское влияние.

Я жила здесь еще до того, как мы с Остином начали встречаться, благодаря завещанию моего отца после его смерти. Так что технически, именно Остин должен был уехать.

Залы были пусты, но я слышала грохот музыки, доносившийся со всех сторон. Поднявшись по ближайшей к двери лестнице, я быстро и неуверенно спустилась на два пролета, прежде чем достичь нижнего уровня и остановиться прямо перед главным входом.

Влажность ударила мне в лицо, как и оглушительные звуки музыки и смеха. Это окатило меня тяжелой, знакомой волной, чуть не заставив упасть навзничь.

Френчмен-стрит была забита людьми, в основном туристами, уже пьяными и орущими друг на друга, но были и местные жители. На некоторых были гротескно выглядящие маски, на некоторых — искусственные крылья, длинные красочные платья или сумасшедшие шляпы. У большинства были бусы на шее или разрисованные лица, и все они улыбались.

Наверное, поэтому на мне это нелепое платье, сделала я вывод, снова хватаясь за окровавленную одежду.

Все нарядились для парадов, включая меня, хотя в прошлом году мне не разрешили присутствовать. Еще до того, как мы потеряли Грейси, Остин наговорил мне столько дерьма за то, что я хотела пойти куда-нибудь и отпраздновать со всеми остальными.

Черт возьми, почему, черт возьми, я ничего не могу вспомнить?

Я изучала проходящих мимо людей, надеясь мельком увидеть кого-нибудь из знакомых, а именно своего жениха или бабушку. Черт возьми, я искала людей в нашем маленьком сообществе, которые знали меня с самого рождения и которые помогли бы мне, не задумываясь.

Я знала, что не найду своего Остина среди счастливых лиц. Он ненавидел это время года. Всегда ненавидел.

Он не был уроженцем НОЛЫ, поэтому не понимал здешней культуры. Он вырос в Калифорнии, далеко от этого места и нашего странного образа жизни.

Раньше он потешался надо мной и мирился с моими культурными традициями, закатывая глаза на мои выходки, как он любил их называть, но за последний год он откровенно наказывал меня за них.