Книга Чуж чуженин, страница 65 – Ксения Скворцова

– Обожди здесь.

Без Нелюба, исчезнувшего в зарослях, сразу стало холодно, и Мстиша поежилась, с отвращением кутаясь в сырую накидку. Мокрая коса оттягивала голову. Нащупав ремень сумки, висевшей через плечо, Мстислава наконец начала вспоминать. События неохотно выстраивались в ряд: драка на постоялом дворе, долгая дорога, мост, лихие люди, а потом – чернота…

Осознание случившего и поднявшийся гнев мигом отрезвили. Как он посмел! То, что она осталась жива, теперь начинало казаться чудом.

Мысленное негодование княжны прервал появившийся из темноты Нелюб.

– Идем.

– Ты бросил меня в воду! – прошипела Мстислава, превозмогая боль в сорванном горле. – Да как ты вообще додумался до такого?! Я плавать не умею!

Нелюб тяжело вздохнул, глядя куда-то в сторону.

– Я заметил.

– А мои укладки? – дошло до нее. От возмущения она снова стала задыхаться.

– А что я, по-твоему, должен был делать? Один против пятерых? – начал раздражаться зазимец.

– Мог бы придумать что-то получше, чем меня топить, да еще и приданое мое бродягам оставлять!

– Например? – зло спросил Нелюб и присел перед ней на корточки. Глаза уже привыкли к темноте, и Мстиша подобралась под его жестким буравящим взглядом.

– Не знаю, – отвернулась она, – откупиться от них? И вообще, в харчевне ты свои кулаки не сдерживал!

– Разбойники не купцы, чтобы с ними торг вести. Что хотели, и так бы взяли. Меня бы быстро порешали, а что с тобой бы сотворили, сама можешь смекнуть, – сквозь зубы процедил Нелюб.

Он был прав, но от этого легче не становилось. Мстиша опустила голову, к горлуподступил ком. Не хватало только снова разреветься.

– Не время перечиться, – смягчившись, примирительно сказал Нелюб. – Нужно уходить.

Поддерживая Мстишу, он помог ей подняться и доковылять до найденного убежища. Пробравшись сквозь низко нависающие ветви лещины, они вползли в тесный, но незаметный извне шатер, на пол которого Нелюб постелил лапник. Двоим здесь было едва развернуться, зато густые заросли надежно скрывали беглецов.

– А как же костер? – почти плача, спросила Мстиша.

– Слишком опасно, – устало ответил Нелюб, усаживаясь на хвою и бездумно ощупывая рукой висевшее на шее огниво. – Да и все равно трут вымок.

Мстислава поверженно опустилась рядом. У нее не осталось сил ни на злость, ни на ропот. Единственное, чего она желала, – это надеть сухую одежду и согреться, но ни того, ни другого не предвиделось.

– Замерзла? – спросил Нелюб. – Эх, плащ тоже пропал… – расстроенно добавил он.

Дрожащая Мстиша, у которой от холода зуб на зуб не попадал, вскинула на зазимца сердитый взгляд.

– Иди сюда, каржёнок.

Он приподнял руку, приглашая ее прижаться, и, когда она не пошевелилась, сам притянул к себе. Мстиша хотела было отпрянуть и вырываться, но первые же мгновения близости лишили ее воли к сопротивлению. Нелюб был теплым, а остальное не имело значения. Может, она станет презирать себя за слабость, но это будет потом.

Мстислава закрыла глаза и прильнула к нему.

– Да ты совсем ледышка, – раздосадованно прошептал Нелюб и, не жалея, с силой растер ее плечи, а потом снова привлек к себе.

Мстиша судорожно выдохнула. Это было странно и, пожалуй, неправильно, но в кольце рук несносного вахлака она чувствовала себя спокойно и надежно, словно в детстве в объятиях таты. Она не испытывала ни неловкости, ни стыда. Ей было хорошо, и, наверное, это должно было насторожить ее. Но она подумает об этом завтра.