Книга Рассвет тьмы, страница 110 – Шари Л. Тапскотт

Моё внимание привлекла малышка двух или трёх лет. Она сидела на полу посреди склада и плакала. Со всей этой суетой вокруг её никто не замечал.

Я пересекла комнату и опустилась на одно колено перед ней.

— Ты потеряла маму?

Вместо ответа она потянулась ко мне, хотела, чтобы я взяла её на руки. Моё сердце дрогнуло. Подняв её, я начала говорить что-то ласковое и бессвязное, а глазами тем временем искала женщину, которая, скорее всего, сейчас в таком же отчаянии, как и девочка.

— Ваше Высочество, — раздался голос за моей спиной.

Я обернулась к рыцарю.

— Да?

— С вами желает поговорить принц Эдвин.

— Где он?

— Я отведу вас к нему.

Я растерянно оглянулась, пытаясь найти хоть кого-нибудь из близких плачущей малышки.

— Я подержу её, — предложила одна из моих горничных, внезапно появившись рядом, и ласково обратилась уже к самой девочке: — Пойдём поищем твою маму?

Я с облегчением смотрела им вслед, пока они не затерялись в толпе.

Меня переполняли эмоции.

Я хотела, как ребёнок, упасть на колени посреди комнаты и плакать навзрыд.

Но это был не вариант.

Следуя за рыцарем, я поднялась по лестнице и подошла к двери. Задержавшись, я оглянулась назад. Здесь собрались и крестьяне, и дворяне, хотя держались они обособленно друг от друга. На первый взгляд между ними было мало общего, но у всех без исключения в глазах отражался страх.

— Ваше Высочество, — позвал рыцарь пару секунд спустя.

— Да. — Я развернулась. — Иду.

Мы прошли по коридорам замка к выходу, пересекли двор и поднялись на башню, где меня ждал Эдвин. Принц смотрел на битву, развернувшуюся вокруг нас. Отсюда было видно весь город.

Жутковато было стоять на такой высоте, даже с факелом. Мне всё время казалось, что какой-нибудь летающий монстр в любой момент может снова попытаться меня утащить.

— Рыцари заметили кориверна, — тихо произнёс Эдвин.

— Что это? — спросила я.

— Большие существа, чем-то похожие на драконов из легенд. Если их вовремя не остановить, они пробивают городские стены.

У меня пересохло во рту. Я попыталасьсглотнуть, получилось с трудом.

— Но ведь если хотя бы часть стены будет повреждена…

— Мы потеряем каналы с маслом, да, — подтвердил Эдвин.

Без кольца огня вокруг города, есть ли у нас вообще шансы?

— И что же требуется от меня? — спросила я.

— Ты ведь знаешь, где находятся покои моих родителей?

— Да, я была там буквально сегодня днём.

А кажется, будто это было целую вечность назад.

— Отведи маму на склад. Там безопаснее, чем где-либо ещё. Андер убеждён, что город выстоит, но у меня плохое предчувствие.

— Думаешь, монстры захватят Аровуд? — слабым голосом выдавила я.

Эдвин развернулся ко мне и постарался смягчить свои следующие слова:

— Это всего лишь моё предположение, но мне кажется, вероятность этого довольно высока.

— И… — Я проглотила ком страха в горле. — И что тогда?

— Мы отступим, отзовём всех людей со стен и спрячемся в подвале.

Я кивнула, вновь посмотрев на город. Замок окружён несколькими кольцами крепостных стен; чем ближе к замку, тем выше эти укрепления. Даже если мы потеряем город, монстрам придётся преодолеть ещё несколько препятствий.

Но долго ли мы продержимся без каналов с маслом?

Я нахмурилась, заметив короля Игана. Неподалёку, на одной из стен, отделяющих город от леса.

— Твой отец здесь, снаружи.

Король стоял плечом к плечу со своими лучниками, тоже с оружием в руках.