Книга Наследник Судьбы, страница 9 – Джинафер Дж. Хоффман

Я вздергиваю подбородок.

— Тем не менее, я не понимаю, почему ты продал этих девушек, почему ты чуть не убил меня за то, что я освободила их.

— Это прикрытие, — объясняет Ксавье. — В основном. Иногда что-то случается прежде, чем я могу это контролировать. По вечерам на аукционах я выставляю самых свежих девушек, смотрю, кто предложит самую высокую цену, а затем выслеживаю их и устраиваю охоту. Если бы ты посмотрела, что происходит на самом деле, ты бы увидела, что ни к одной из девушек никто не прикасался, по крайней мере, не так, как ты подумала.

Он морщится и отворачивается, отходя в сторону.

— Феликс сражался с тобой, я позволил ему убить тебя — ты не оставила мне выбора. Когда я объявил о предложении на тебя, это было сделано для того, чтобы спасти твою жизнь. Мой план состоял в том, чтобы стать последней ставкой. Предложить цену настолько высокую, что никто другой не смог бы меня превзойти. Если бы это случилось, я бы привел тебя сюда, в наш дом, и сказал бы тебе правду. Но ты была призвана на турнир, когда связалась магическими узами.

Было время, когда я верила, что Чудовище не занимается торговлей людьми, а помогает им найти лучшие возможности. Когда я начала работать с ним, эта вера постепенно развеялась. Теперья жалею, что не уделила этому больше внимания.

— Ты хорошо сыграл свою роль, — выпаливаю я, неуверенность, свернувшаяся кольцом в моей груди, готова вырваться на свободу.

Он останавливается и смотрит на меня.

— Это потому, что когда дело доходит до гнева, это никогда не притворство. У меня его достаточно, чтобы зазубрить каждую букву, заострить каждую гласную. Я думаю, сестра, ты тоже можешь понять.

Я перевожу дыхание.

— Если это прикрытие, тогда где девушки? Другие люди, которых ты перевез?

— Причина, по которой это работает, заключается в том, что они не знают, что их спасают. Они считают, что я купил их, чтобы продать другому, пока я не смогу доставить их сюда незамеченными.

Ксавьер трет лоб и крепко зажмуривает глаза.

— У меня не было выбора, кроме как отпустить девушек, которых ты освободила. Возможно, они нашли новую жизнь.

— Черт возьми, — ворчу я. — Я думала, что спасаю их.

— Я знаю, — Ксавье грустно улыбается мне.

Я отражаю его улыбку в ответ.

— Ты сказал, они здесь? Во дворце?

— Да.

Его улыбка становится шире, и в ней столько неподдельного счастья, что узлы, скрученные у меня в животе, немного ослабевают.

— Восстановить Королевство — значит найти людей, готовых следовать вашему правлению.

Узлы снова завязываются.

— Так это стратегический ход? Спасти их?

Он хмурит брови.

— Нет, — в морщинках возле его глаз появляется обида. — Это помогает Королевству, но это дополнительный позитив. Настоящий мотиватор — освободить их, а затем убить Роялистов, торгующихся за их тела, их души, за их невинность.

Его боль сменяется гневом, и он сжимает кулаки.

— Я хотел поблагодарить тебя. Это было частью моей сделки с Эсталом. Убийство Ферриса. Мне было приятно сознавать, что это сделал кто-то с той же кровью в жилах, что и у меня, с тем же невыносимым гневом.

Я сжимаю полы своего платья.

— Я бы убила этого человека тысячу раз, прежде чем почувствовала бы удовлетворение от его смерти.

— Я хотел бы сделать это сам, но просто увидеть его… — Ксавьер отводит взгляд, его рот кривится от отвращения. — В любом случае, спасибо.