Книга Зачарованная, страница 132 – Сильвия Мерседес

Я захожу в свою комнату, надеясь на то, что буду встречена хором детских порыкивающих голосов и восторженными грубоватыми объятиями. Меня встречает тишина. Подвешенные на сталактиты лампы освещают оставленный на столе поднос с еще дымящейся едой. Лир принесла поесть, но не пожелала остаться и пообщаться со мной.

Я ужинаю в одиночестве. Затем, не зная, чем заняться, облачаюсь в ночную сорочку и, сев возле зеркала, расплетаю и расчесываю волосы. Равномерные движения успокаивают, и я медленно считаю их, доводя до ста, не позволяя завладеть моим сознанием тревожным мыслям.

Однако ни счет, ни ритмичные движения не преграда для этих мыслей.

Один, два, три…

Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь…

Сорок девять, пятьдесят, пятьдесят один…

Мир взрывается какофонией колокольного звона.

По венам бежит волна ужаса. Колокола не отбивают час. Их звон непривычен. Это тревога. Колокольный звон возвещает о чем-то ужасном. О чем?

Догадаться не трудно. Во всяком случае, здесь. В Обреченном городе.

Я встаю, бросаю расческу на туалетный столик и разворачиваюсь. Мне одеться? Конечно! Не встречать же, что бы там меня ни ждало, в ночнушке! Но звон колоколов словно приморозил меня к месту. Я закрываю уши, зажмуриваюсь, пытаюсь заглушить оглушающий звон своим криком.

В дверь стучат. Не знаю, как я услышала стук сквозь звон колоколов, но я цепляюсь за него как за спасательный круг, брошенный мне посреди бушующего океана. Всхлипнув, я на нетвердых ногах добредаю до двери,хватаюсь за ручку и распахиваю ее.

За дверью стоит принц. Смотрит на меня сверху вниз.

И внезапно шум и хаос стихают, уступая место реву крови в ушах. Я остро осознаю, что стою перед принцем в ночной сорочке. Открываю рот, но не знаю, что сказать, не знаю, будет ли слышен мой голос за громовым колокольным звоном.

Принц не дает мне времени на раздумья, хватая меня за руку. Меня словно ударом молнии пронзает до самого сердца. Дыхание перехватывает. Взгляд принца ловит меня и не отпускает.

– Поторопимся, Дарлинг, – говорит принц. Как необыкновенно спокоен и ровен его голос, при этом перекрывающий оглушительный звон. – Из хранилища вырвался рейф. Ты нам нужна.

Рейф. Вырвался рейф.

Разум отказывается воспринимать происходящее. Я действую чисто машинально… бесцельно, влекомая силами этого мира. Ну, или одной могущественной силой в лице принца, ухватившего меня за запястье и тянущего вслед за собой.

Колокольный звон не умолкает. Ноги движутся в такт с каждым «бом, бом, бом». В ушах стучит кровь, и этот стук обретает голос:

Да помилуют меня семеро богов, я к этому не готова! Какой бы рейф ни оборвал привязку, он должен быть гораздо страшнее Тающего Человека. Тревогу не подняли бы из-за слабого рейфа. Нет, это сильный рейф. Жуткий рейф.

Я спотыкаюсь. Пальцы принца крепче сжимают мое запястье. Он оглядывается на меня, и его необычайные фиолетовые глаза горят в свете фонаря.

– Идем, Дарлинг! – рычит он и тянет меня по лестнице к широко распахнутым дверям библиотеки.

Мы вбегаем внутрь и видим собравшихся Нэлл, Микаэля и Андреаса с фонарями, писчими перьями и книгами. Я едва замечаю их – взгляд устремляется вверх… к огромной зияющей дыре в прозрачном куполе цитадели.