Книга Тихая пристань, страница 13 – Анна Рогачева

— Да ешь, ешь, красавица, не отвлекайся! — отмахнулась та, но было видно, что похвала ей приятна. — Пища — она не только тело питает, но и душу лечит. Правильную еду съел — будто броню надел.

— А из чего броню-то делают? — с полным ртом спросил Петька.

— Из добрых мыслей да умелых рук! — не задумываясь, ответила Акулина. — Вот смотри: грибы эти я летом насобирала, на ниточку нанизала, на печке высушила — это мои руки. Бульон из кости, что мне мясник за помощь с подсчетами подарил — это мои мысли, потому как считать я научилась не зря. Все в жизни пригодится, Петруша!

— А папа говорит, бабе только детей рожать да щи варить, — мрачно пробурчал мальчик.

Акулина фыркнула так, что чуть не поперхнулась.

— Твой папа, милок, без бабы и щей-то не увидит! А кто ему портки шьет? Кто скотину лечит, когда хвороба нападает? Кто в огороде такие штуки вытворяет,что земля по три урожая родит? Все это — бабья наука!

Арина слушала и думала о том, как похоже это на ее прошлую жизнь. Там тоже приходилось доказывать, что женщина-бухгалтер может не хуже мужчины вести сложные отчеты.

— Ты права, — тихо сказала Арина. — Знание — та же сила. Только она не кричит, а тихо себе в работе сказывается.

— Вот-вот! — Акулина указала на нее ложкой. — Ты запомни, Петька: крикливый мужик — что пустой кувшин — гремит громко, а пользы мало. А умная баба — что полный котел — и тихая, да всех накормит!

Машенька, доедая свою порцию, серьезно посмотрела на Акулину:

— Тетя Куля, а я тоже научусь?

— Обязательно научись, ласточка! — женщина ласково потрепала ее по волосам. — Я тебе все свои секреты передам. И как травы сушить, и как тесто замешивать, чтобы оно песенки пело в квашне!

Обед прошел в таком легком, почти праздничном настроении. Арина с удивлением заметила, что дети едят не с жадностью загнанных зверьков, а спокойно, с удовольствием, даже изредка смеются. Это был простой грибной суп, картофель печеный, но для них он стал пиром.

Когда миски опустели, Акулина собрала их со стола и повернулась к Арине с деловым видом.

— Ну что, мастерица, отдохнула немного? Теперь пора и о деле поговорить. — Она понизила голос. — После заката к тебе Марфа с рубахой той заглянет. Ты глянешь, сможешь ли так зашить, чтобы и сватья на свадьбе не покраснела?

— Смогу, — уверенно сказала Арина. В ее прошлой жизни ей приходилось восстанавливать документы, испорченные годами, — что уж тут какая-то рубаха.

— То-то же! — Акулина довольно кивнула. — А я тем временем насчет других желающих пошепчусь. У меня уж глаз наметан — вижу, кому что понадобиться может. Ты только крепись да поправляйся. Наша тайная артель скоро в полную силу работать начнет!

Петрик, услышав это, выпрямился:

— А я что буду делать?

— Ты, главный сторож, будешь за сроками следить! — серьезно сказала ему Акулина. — Запомни: как солнышко за лес спрячется — ты сразу к окошку. Увидишь, что тетя Марфа идет — подашь нам знак.

Мальчик кивнул с таким важным видом, будто ему поручили охранять царскую казну.

Арина смотрела на эту картину и чувствовала, как в ней рождается новая, странная уверенность. Всего несколько часов назад она лежала разбитая и одинокая. Атеперь у нее есть сообщница, сторож и первое задание. Этот хлипкий дом начинал ощущаться не тюрьмой, а штаб-квартирой, где планировалось великое дело — побег!