Книга Двор Ледяных Сердец, страница 275 – Элис Нокс

Наконец, когда десерт был подан и съеден гостями, Верена встала, подняла бокал. Зал затих мгновенно.

– Друзья мои! Последний тост! За нашу дорогую гостью! За Элли!

Все встали, подняли бокалы.

– Завтра рассвет решит всё! Либо она останется с нами навсегда! Либо вернётся в свой мир!

Посмотрела на меня, улыбнулась – загадочно.

– Утром я провожу тебя к Священным Камням, к порталу в твой мир. Как обещала. Но помни, дорогая…

Пауза. Взгляд скользнул на Морфроста, потом обратно.

– Если к рассвету твоё сердце застучит от любви… если почувствуешь то, что боишься признать… ты останешься. Навсегда. Договор.

Голос стал тише, но все слышали:

– Спокойной ночи, Элли. Последней ночи. Используй её мудро.

Отпила, все выпили, захлопали.

Ужин закончен.

Гости начали расходиться – медленно, неохотно, шёпотом обсуждая, делая ставки на исход.

Морфрост встал, посмотрел на меня долго.

Последний вечер. Последние часы.

Завтра я не увижу этот взгляд. Эти глаза. Этого мужчину, который за неделю перевернул мой мир.

И это правильно. Это то, чего я хочу.

Правда?

Он протянул руку – открытую ладонь, приглашение.

– Пройдёмся? – произнёс тихо, и в голосе звучали просьба, надежда. – Перед тем как… перед тем как эта ночь закончится. Хочу показать тебе кое-что. Последнее.

Посмотрела на его руку. Потом на лицо.

Каждая клетка кричала – да, пойду, хочу быть рядом.

Разум говорил – опасно, не привязывайся, завтра уйдёшь.

Но рука сама потянулась к его ладони. Легла в неё.

Пальцы сомкнулись – крепко, тепло.

И я поняла – что бы ни было завтра, сегодня я не откажусь от последних часов рядом с ним.

Пусть это глупо. Пусть больно. Пусть неправильно.

Но это моё. Мой выбор. Моё время.

Он повёл меня из зала – мимо гостей, что смотрели, шептались, мимо Верены, что улыбалась знающе, мимо Лиса, что кивнул обнадёживающе.

Прошли по коридорам – длинным, с окнами, через которые лился лунный свет. Спустились по лестнице из белого мрамора, вышли в сад.

Ночь былатёплой. Воздух пах цветами – розами, жасмином, ночными фиалками, – травой, чем-то сладким, дурманящим.

Луна поднималась над деревьями – огромная, полная, жёлтая, освещала всё вокруг мягким золотистым светом, превращавшим сад в место из сна.

Морфрост вёл меня дальше – через сад, к дальнему краю, где терраса выходила на открытое пространство. Каменные перила, покрытые мхом и вьющимися розами, ограждали край. За ними – холмы, леса вдали, небо, ничем не закрытое.

Остановились у перил.

Он отпустил мою руку – неохотно, медленно, будто физически больно было разорвать связь. Отошёл на шаг, посмотрел на небо.

– Смотри, – произнёс тихо, и голос был полон чего-то уязвимого. – Сейчас начнётся.

Подняла взгляд.

Небо было усыпано звёздами – миллиардами, ярче и больше, чем я когда-либо видела в своём мире. Будто кто-то рассыпал бриллианты на чёрный бархат.

– Красиво, – прошептала я.

– Подожди, – ответил он, и на губах появилась едва заметная улыбка.

Поднял руку – медленно, пальцы сложились в жест, который я не поняла.

И небо изменилось.

Звёзды начали падать.

Не одна. Не две.

Десятки. Сотни. Одновременно.

Звездопад – невероятный, невозможный, магический.

Звёзды летели по небу длинными светящимися дугами, оставляли за собой серебристые следы, что медленно гасли, исчезали, заменялись новыми. Каждая вспыхивала – белым, голубым, золотым, розовым, – переливалась всеми оттенками радуги, создавала феерию света, захватывавшую дух.