Книга Смерть, страница 148 – Лора Таласса

Когда это он успел стать пошлее меня?

Смерть издает хриплый смешок и пришпоривает коня. Трудно разглядеть что-либо, когда фонари лежат разбитые на земле. Я замечаю несколько домов, в которых теплятся огоньки; из окон некоторых даже кто-то выглядывает, гадая, наверное, что случилось с уличным освещением. Но дождь не пускает людей на улицу, и я надеюсь, что ночь скроет от всех личность Смерти.

Я подрагиваю, пропитанная дождевой водой, одежда липнет к телу. Всадник прижимает меня к себе и заводит крылья вперед, огибая лошадиные бока. Поза выглядит неудобной, и непонятно, как он удерживается в седле, однако удерживается ведь – и крылья прогоняют холод.

Дальше по улице, справа я слышу чей-то голос:

– Не знаю, почему Коко так себя ведет. Она никогда не делала такого прежде.

И только теперь я улавливаю сквозь шум дождя надрывный отчаянный лай.

Животные почуяли Смерть.

Мы проезжаем еще четверть мили, и всадник говорит:

– Ты перехитрила меня, Лазария.

– О чем ты?

– Ты не захотела оставаться в заброшенном доме, но и не захотела, чтобы я убил городок прежде, чем мы пройдем через него, так что я не могу забрать какой-то из занятых домов. И я не знаю, что делать.

Сердце мое колотится. Он прав, хотя я и не думала об этом в таком ключе. Конечно, всегда можно разбить лагерь, хотя я и не предполагала делать это под дождем.

– Я не против остановиться в заброшенном доме…

– Лгунья.

– Правда не против, – настаиваю я. – И ты мог бы делать все те грязные штучки, о которых фантазировал минуту назад…

– Правда, моя кисмет? – в голосе его звучит явное недоверие. – Ты бы с радостью занялась сексом на заплесневелом полу, среди вони гниющих стен и мокрых крыс?

Ну, если он так ставит вопрос…

– Так я и думал.

– Уверена, не все заброшенные дома так ужасны.

– Думаешь, я готов рискнуть? – Он смеется и пускает коня галопом. – Я проскачу через город, покончу с ним, и потоммы найдем место, где остановимся.

– Подожди, – говорю я, хотя конь Смерти продолжает нестись. Я хочу, чтобы Танатос хоть немного увидел, каковы люди. – Мы можем сделать по-твоему, но, пожалуйста, мы все равноуже здесь. Давай хотя бы остановимся на минутку у дома, чтобы я показала тебе, какой может быть жизнь.

– Ты хочешь представить меня какой-нибудь несчастной семье?

Он определенно потрясен идеей. Как будто при его работе не приходится постоянно отираться среди бесчисленных душ.

Хотя, конечно, живые души весьма отличаются от душ мертвых.

– Нет, – говорю я, – я имела в виду, что мы можем украдкой понаблюдать за кем-нибудь.

Ладно, прозвучало это куда гнуснее, чем предполагалось.

Однако Смерть придерживает коня.

– Ты хочешь, чтобы я понаблюдал за живыми людьми некоторое время?

– Да.

– И долго?

Понятия не имею.

– Да нет, совсем немножко.

– И ты не накинешься на меня, когда я убью этот городишко?

Я сглатываю.

– Я никогда не смирюсь с этим. Но нет, я на тебя не накинусь.

Всадник тяжело вздыхает.

– Ладно, – говорит он. – Хорошо, я сделаю то, что ты просишь. – Он озирается. – И куда мне идти?

Честно говоря, я понятия не имею, куда. Я же не планировала ничего заранее.

– Давай поищем по соседству, – предлагаю я.

Домов вокруг не очень-то много, городок совсем мал. Но в конце концов мы натыкаемся на один, в окнах которого мерцает свет свечи. И когда мы подходим ближе, до меня доносятся голоса и заливистый смех.