Книга Дочь звёздного палача 2, страница 65 – Элис Нокс

Наклонился ближе, так что его лицо было в сантиметрах от её:

– Как с вином, понимаешь? Откупоришь бутылку, глотнёшь… если хорошее – поделишься на празднике. Если так себе… ну, допьёшь сам в подвале. В одиночестве.

Губы растянулись шире:

– Ты понимаешь, о чём я, красавица?

Девушка попыталась отстраниться, прижалась спиной к стене:

– Я… я не…

– Тише, тише, – он положил палец на её губы, заставляя замолчать. – Не говори глупостей. Ты же понимаешь, что выбора нет? Господин приказал. А когда господин приказывает… ну, ты знаешь, что бывает с теми, кто не слушается.

Наклонился ещё ближе:

– Так что будь умницей. Вставай. Пойдём тихо, спокойно. Сделаешь, что велят – может, даже понравится господину. Тогда жизнь твоя станет… терпимой. Может, даже получишь привилегии. Лучшую еду. Мягкую постель. Кто знает?

Усмехнулся снова – звук был мерзким:

– А если не понравишься… ну, тогда тебя отдадут нам. Слугам. Мы не такие привередливые, как господин. Нам сойдёт и… бракованный товар.

Девушка медленно встала – ноги дрожали так сильно, что едва держали. Лицо бледное, как мел. Руки сжаты в кулаки, прижаты к груди.

– Вот так, умница, – он взял её за запястье – крепко, пальцы впились до белых костяшек. – Пошли. Не заставляй господина ждать. Он не любит ждать.

Потащил к двери.

Она спотыкалась, пыталась замедлить шаг, но он дёргал сильнее, не давая остановиться.

У двери он обернулся.

Взгляд скользнул по комнате – по мне, по Вайлет.

Задержался.

Улыбка стала шире – жадной, предвкушающей.

– А вы, красавицы, не скучайте, – голос стал ещё более вкрадчивым, мерзким. – Вы – десерт. На завтра. Господин любит растягивать удовольствие. Сначала простенькое, – кивнул на девушку, что тащил, – а потом… главноеблюдо.

Он посмотрел прямо на меня – и я поняла, что он знает. Знает, что я не сплю. Видит, как я притворяюсь.

И наслаждается этим.

– Особенно ты, красотка, – он облизнул губы – медленно, демонстративно. – Господин долго смотрел на тебя вечером. Очень долго. Сказал, что лицо знакомое. Интригующее. Хочет… изучить поближе. Очень, очень поближе.

Засмеялся – тихо, но звук был таким мерзким, таким полным садистского наслаждения, что кожу передёрнуло.

– Спи спокойно. Набирайся сил. Завтра будет… долгий вечер.

Вывел девушку в коридор.

Дверь закрылась тихо.

Замок не щёлкнул.

Забыл запереть. Или не счёл нужным.

Тишина обрушилась – плотная, звенящая, давящая на барабанные перепонки.

Я лежала, не двигаясь, не дыша.

Сердце колотилось где-то в горле – быстро, глухо, так громко, что казалось, весь дом слышит.

Желудок скрутило узлом – тугим, болезненным, желчь поднялась к горлу.

Руки дрожали под одеялом – мелко, непрерывно, адреналин и ярость смешались в кровеносной системе, требовали выхода.

Вайлет рядом зашевелилась, прошептала дрожащим голосом:

– Эйра? Что… что он сказал? Куда он её…

– Тише, – я обняла её крепче, прижала к себе, прикрывая своим телом. – Не слушай. Закрой глаза. Спи.

– Но…

– Спи, – повторила я жёстче, и голос сорвался. – Пожалуйста. Просто спи.

Она уткнулась лицом мне в плечо, всхлипнула тихо.

Через несколько минут дыхание её выровнялось – уснула. Или притворялась, как я раньше.

Я лежала, глядя в темноту потолка, и слушала.

Тишину особняка. Скрип половиц где-то далеко. Шаги – удаляющиеся, затихающие.

Минуты тянулись – каждая как час.