Книга Дочь звёздного палача 2, страница 70 – Элис Нокс

– А мы? Мы тоже просто номера?

Я взяла её за подбородок осторожно, заставила смотреть на меня:

– Для них – да. Но не для меня. Для меня ты – Вайлет. Живой человек. С именем. С душой. С правом на жизнь, что у тебя украли. И я верну тебе это право. Обещаю.

Она смотрела – ища ложь, неуверенность.

Не нашла.

Медленно кивнула, засунула ложку в рот.

Жевала механически, не чувствуя вкуса.

Я ела свою кашу – пресную, липкую, противную. Заставляла себя глотать каждую ложку.

Права была – нужны силы.

Сегодня будет долгий день.

***

Десять минут прошли в тишине.

Дверь открылась снова.

Старшая служанка вошла – лицо снова непроницаемое, профессиональное.

Но я видела – как сжаты губы чуть сильнее обычного. Как напряжены плечи. Как руки на ключах держат крепче, чтобы не дрожали.

– Закончили? Хорошо. Идёмте. Пора готовиться.

Мы встали, последовали за ней.

Вайлет держала меня за руку – крепко, не отпуская ни на секунду.

Нас провели по коридорам – длинным, освещённым утренним солнцем через высокие окна.

Особняк просыпался полностью – слуги сновали туда-сюда, несли вазы с цветами, коробки, свёртки с тканями. Готовились к вечернему приёму.

Мы дошли до развилки.

Служанка остановилась, повернулась:

– Здесь разделимся. Девочку – налево. Тебя – направо. Разные комнаты, разная подготовка.

Вайлет вцепилась в мою руку сильнее:

– Нет! Я хочу с Эйрой!

– Не твоё решать, – служанка схватила её за плечо, потянула. – Господин велел готовить отдельно. Каждой своя роль.

– Эйра! – Вайлет вырывалась, цеплялась.

Я присела на корточки перед ней, взяла за лицо обеими руками:

– Слушай меня. Всё будет хорошо. Это ненадолго. Вечером увидимся. А до того… – я наклонилась к её уху, прошептала так едва слышно, что только она могла расслышать, – помнишь, что я говорила? Сегодня придёт помощь. Будь готова. Когда услышишь шум,крики – прячься. Или беги ко мне. Понятно?

Она кивнула, глаза полные слёз.

Я поцеловала её в лоб:

– Всё будет хорошо. Обещаю.

Служанка потянула её сильнее.

Вайлет пошла, обернулась через плечо – смотрела на меня, пока не скрылась за поворотом.

Я осталась стоять, глядя в пустой коридор.

– Идём, – служанка вернулась, дёрнула меня за локоть. – Нельзя задерживаться. Господин не любит ждать.

Повела меня направо – по другому коридору, к другой двери.

Открыла, втолкнула внутрь.

– Жди здесь. Господин скоро придёт. Объяснит, что от тебя требуется.

Замок щёлкнул.

Я осталась одна.

Комната была большой – метров десять на двенадцать. Высокие потолки. Огромные зеркала вдоль стен – от пола до потолка, отражали пространство, делали его бесконечным. Столы у стен, заваленные красками, кистями, инструментами. Манекены в углах. Ткани, развешенные на стойках – шёлк, бархат, кружева, перья.

Комната подготовки. Где из людей делают экспонаты.

Я неспешно обошла по периметру, изучая.

Окно – одно, большое, выходит на сад. Ставни открыты. Стекло толстое, но не магическое. Можно разбить, если понадобится. Высота – второй этаж, метров шесть до земли. Прыгнуть можно. Опасно, но возможно.

Дверь – одна. Массивная, деревянная. Замок снаружи. Можно вскрыть кровью Веги.

Зеркала – можно разбить, использовать осколки как оружие.

Инструменты на столах – ножницы, кисти с острыми ручками, шпильки. Импровизированное оружие.

Запомнила всё.

Минуты тянулись.

Я стояла у окна, глядя на сад внизу.