Книга Дочь звёздного палача 2, страница 71 – Элис Нокс

Солнце поднималось выше – золотило деревья, траву, цветы. Красиво. Мирно.

Обманчиво.

Шаги за дверью.

Ключ в замке.

Щелчок.

Дверь открылась.

Дориан Хаг вошёл.

Один.

Закрыл дверь за собой приглушённо, повернул ключ в замке – размеренно, демонстративно. Щелчок эхом отозвался в пустой комнате.

Холод пополз по коже – постепенно, липко.

Я одна. С ним. За запертой дверью.

Монстр в человеческом обличье.

Потому что так выглядели монстры – не уродливыми тварями из кошмаров, а красивыми, холёными, улыбающимися людьми, что прятали гниль под безупречной внешностью.

Он оглядел меня – долгим взглядом, что скользил от лица вниз по телу и обратно.

Сегодня он был одет ещё более роскошно, чем вчера. Костюм тёмно-синий, почтичёрный, расшитый золотыми нитями по воротнику и манжетам – сложные узоры, что переливались при движении. Рубашка белоснежная. Волосы уложены идеально. На пальцах – несколько перстней с крупными камнями.

Готовится к представлению.

Как будто вчера не было. Как будто он не слушал крики девушки в подвале всю ночь. Как будто не наслаждался её мучениями.

А сейчас стоит здесь – свежий, отдохнувший, довольный жизнью.

Желудок сжался, желчь поднялась к горлу.

Он подошёл ближе – каждый шаг отмерен, контролируем. Остановился в двух метрах.

– Доброе утро, моя дорогая, – голос был бархатным, вкрадчивым, с той же ласковой интонацией, что вчера вечером. – Надеюсь, ты хорошо отдохнула? Спала крепко?

Издевается.

Знает, что я не спала. Знает, что слышала всё.

И наслаждается этим знанием.

Я не ответила. Смотрела на него молча, стискивая кулаки под серым платьем так крепко, что ногти впились в ладони.

Вопрос вырвался сам – не мог больше оставаться внутри, жёг, требовал ответа:

– Та девушка…

Хаг замер.

Брови медленно поползли вверх – удивлённо, заинтригованно.

– Что?

– Та девушка, – я сделала шаг вперёд, голос дрожал от едва сдерживаемой ярости, – что была с нами в комнате. Её увели ночью. Что с ней?

Пауза.

Хаг наклонил голову – словно изучая интересный экспонат.

– А-а, – протянул он, и на губах расцвела улыбка. – Ты про третью. Интересно. Очень интересно, что ты спрашиваешь.

Шагнул ближе – неспешно, хищно.

– Почему тебя это волнует? Она же тебе никто. Просто девчонка, что оказалась в соседней койке.

– Она была человеком, – вырвалось резче, чем хотела. – У неё было имя. Жизнь. Она…

Голос оборвался, когда Хаг шагнул вплотную – так быстро, что я не успела отступить.

Рука взметнулась – крепко сжала моё горло. Не душила, но держала. Пальцы впились в кожу – холодные, жёсткие, властные.

Прижал к стене за спиной.

Я задохнулась – не от нехватки воздуха, от неожиданности, от близости.

Он стоял так близко, что я чувствовала запах его одеколона – дорогого, с нотами сандала и чего-то горького.

– Слушай внимательно, моя дорогая, – голос был приглушённым теперь, но каждое слово чёткое, отточенное. – Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы. Не для того, чтобы интересоваться судьбой других.

Пальцы на горлесжались чуть сильнее – не больно, но ощутимо.

– Ты здесь для одного – чтобы сегодня вечером сыграть роль, которую я для тебя написал. Понятно?

Я смотрела ему в глаза – тёмные, холодные, полные уверенности в собственной безнаказанности.

Хотелось вырваться. Разорвать руку на горле. Сжечь его магией дотла.

Но Вайлет…

Медленно кивнула – насколько позволяла хватка.