Книга Семь лет одиночества. Принцесса Малейн, страница 57 – Эль Вайра

— Что вы делаете?

Малейн вздрогнула. Но это всего лишь Джим.

Она указала пальцем на воинов и принца, и Джим тоже слегка присел.

— Нужно убираться, — прошипела она.

Он кивнул и потянул тележку. Они отошли от Роба на приличное расстояние, и тогда Джим сказал, что нашел и еду, и ночлег.

— На конюшнях. Простите, не постоялый двор, но хотя бы не промокнем.

— Чудесно, — выдавила улыбку Малейн. — Спасибо тебе.

Пока шли к своему временному пристанищу, принцесса ничего не могла с собой поделать и постоянно оборачивалась. Острые глаза Роба за ними не следили, и она уже не понимала, рада этому или нет.

Они с Джимом вошли внутрь и уложили Дженни на сено. Малейн была довольна — в конюшне было в сто раз теплее, чем рядом с любым из костров, которые они разводили с тех пор, как двинулись в путь. Компанию им этой ночью составят старая лошадь, две коровы и выводок цыплят.

— Итак, — усмехнулся Джим, разжигая масляную лампу, — возможно, это не мое дело, но мне просто интересно. Почему вы прятались от принца? Он же вроде ваш жених…

— Я единственная живая наследница королевства, с которым он воют. Мы враги.

— Но если он вас видел…

— Она пряталась не поэтому.

Малейн и Джим одновременно вскрикнули от неожиданности.

Раскрыв рты, они повернулись к Дженни. Принцесса уже и забыла, как звучит голос ее служанки. Дженни изо всех сил пыталасьпринять сидячее положение, но ее тело не слушалось. Брат подскочил к ней, чтобы помочь, но она оттолкнула его руку.

— Ты просто не хочешь, чтобы он тебя видел такой, — Дженни скривила лицо. — Безденежная девка без красоты…

— Дженни! — прервал ее Джим. — Что ты говоришь…

— Я знаю, что говорю, — прорычала она. — Хоть ведро королевской крови в себя влей, ты ничем не лучше любой другой женщины, потерявшей мужчину!

Слезы потекли по ее красным щекам, пока она смотрела на Малейн глазами, полными ненависти.

— У меня тоже был! Томми! Думаешь, ты одна такая?

Дженни захватил приступ рыданий. Брат пытался обнять ее и утешить, а Малейн не могла ни вздохнуть, ни пошевелиться.

— Тщеславие — вот причина, по который ты пряталась! Ты уже не та! И никогда не будешь той!

Дженни взвизгнула и упала на плечо брата. Глаза Малейн тоже защипало. Она вспомнила грязную тощую женщину в зеркале, и ей стало тошно.

О да, она и правда могла бы поговорить с ним. Предстать перед ним во всей своей новой красе. В целом, помех для этого нет и сейчас. Найти Роба будет не трудно, он же принц — каждый третий укажет ей, где он остановился. И в глубине души она знала, что он примет ее, если она попросит аудиенции.

Но тогда что? У нее не было армии, которой можно угрожать. Не было рычагов давления. Не было даже дома. У нее есть лишь сумка с едой, полупустая, как и ее титул. А еще призрак любви, из-за которой она просидела в башне семь лет.

— Мне жаль, — сказал Джим, гладя сестру по голове. — Томми вроде как собирался на ней…

— Нет, она права, — ответила Малейн.

И Дженни действительно была права. Прежней Малейн уже нет. Как нет и прежнего Роба. Никто не остался тем, кем был когда-то. Может, сам Роб и не захочет это принять, но она должна, ведь именно так поступила бы королева.

А еще ей нужны ответы, и она их получит.

— Джим, — тихо сказала Малейн. — Я помогу тебе доставить Дженни домой, а потом пойду во дворец.