Книга Маркатис #2. Курс 1. Октябрь, страница 52 – Гарри Фокс

— Я реально заболел, Мария. Но если ты искренне так считаешь, что это спектакль, то зачем ты пришла? Мне нужен покой, а не выяснение отношений.

Ради шутки, чтобы снять напряжение, я с театральным видом приложил тыльную сторону ладони ко лбу и слабо вздохнул:

— Моё и без того ослабевшее тело… а теперь ещё и твои нападки. Как же мне вынести все это бремя?

Мария резко встала. Я внутренне приготовился к гневной вспышке, к тому, что она назовёт мои слова очередной манипуляцией. Но вместо этого она сделала два быстрых шага, наклонилась и… нежно обняла меня. Её руки мягко сомкнулись на моих плечах, а губы коснулись моего лба в лёгком, почти мимолётном поцелуе. От неё пахло дорогими духами и слегка дрожал голос, когда она заговорила:

— Прости… Прости меня, Роберт. Я не подумала. Я была ужасно эгоистична. Я… я просто так сильно приревновала, а потом всё узнала. Ты просто ходил на собрание клуба, это была обычная формальность. Я позволила эмоциям взять верх над разумом.

Я мягко, но настойчиво отодвинул её, размыкая объятия.

— Всё в порядке. Ты можешь идти. Я и правда начинаю чувствовать себя лучше, — я сказал это спокойно, глядя ей прямо в глаза. — Но пойми, я не твоя игрушка, Мария. И не нужно обращаться со мной так грубо, будто я вещь, которую можно то отшвырнуть, то прижать к себе, когда вздумается.

Мария, отступая на шаг, бросила рассеянный взгляд на тумбочку. Её взгляд скользнул по вазе сфруктами, задержался на сладостях и… вдруг остекленел, уткнувшись в лежавший у моей подушки конверт. Бумага, пахнущая духами Ланы, должна была кричать о своём происхождении.

— Что это? — её голос стал тонким и опасным.

Не успел я и рта раскрыть, как она метнулась вперёд, выхватила письмо и отскочила назад, как кошка, завладевшая добычей. Её глаза бегали по строчкам, впитывая каждое слово. Пальцы сжимали бумагу так, что костяшки побелели. Затем её голова резко дернулась в мою сторону.

Её глаза… они не просто расширились. Они стали огромными, двумя изумрудными озёрами, в которых плескались шок, неверие и нарастающая буря.

— Это что⁈

Я, не видя смысла скрывать или смягчать, ответил просто и прямо, глядя ей в глаза:

— Письмо от моей девушки. С которой я встречаюсь.

— Скажи правду! — выкрикнула она, и в её голосе была истеричная нота.

Я остолбенел. В голове пронеслось: Какую ещё, к чёрту, правду? Я только что её и сказал. Что тут может быть непонятного?

— Герцогиня Лана фон Блад — моя девушка, — медленно и чётко повторил я, стараясь вложить в каждое слово неопровержимую уверенность. — Я её люб…

— Замолчи! — прошипела она, и её лицо исказилось гримасой ярости и боли. — Ни слова больше! В тот вечер… я… я подумала, что у нас есть шанс!

Внутренне я вздохнул. Тот разговор в столовой… он и впрямь вышел двусмысленным.

— Я же сказал, что поддержу тебя. Но я не говорил о чувствах и, тем более, что мы будем вместе.

— Так я не правильно поняла⁈ — её голос сорвался на высокую, почти визгливую ноту.

— Да.

Ответ повис в воздухе, короткий и беспощадный, как удар гильотины. Мария замерла на секунду, её грудь тяжело вздымалась. Затем на её лице появилось странное, почти отрешённое выражение. Она медленно подняла письмо, взялась за края и, не сводя с меня взгляда, с тихим, шелестящим звуком разорвала его пополам. Потом ещё и ещё, пока от послания Ланы не осталась лишь горстка клочков.