Книга Девушка, изгоняющая духов, страница 16 – Эстер Пак

– Вас не интересует собственный отец или вы просто притворяетесь? – сказал Хви.

Чхэрён только тихонько рассмеялась:

– В мире королевы существует лишь её супруг король. Конечно, отец даровал мне жизнь, но разве не ваше величество даёт мне всё остальное? Поскольку мой отец уже получил ваших благодеяний в изобилии, не думаю, что мне следует беспокоиться.

Слушая слова Чхэрён, которые не противоречили ни закону, ни морали, Ынхо про себя цокнул языком. Понятно, почему Хви чувствовал себя неуютно из-за поведения супруги.

– Поскольку вы пришли так рано, я решил, что до вашего высочества также дошли разговоры о верховном советнике.

– Скореея собиралась поговорить о предстоящем празднике Ветра, Облаков и Дождя.

– Времени пока в избытке, неужели нам уже есть о чём говорить? Ваше высочество, вы заглядываете невообразимо далеко.

– Я подумала, что лучше узнать заранее, не затевается ли ещё какое-то знаменательное событие до фестиваля.

В словах Чхэрён таился скрытый смысл. Никаких важных событий перед праздником Ветра, Облаков и Дождя не было. Планироваться могло лишь одно – церемония назначения наследника.

– Какое ещё знаменательное событие? Думаю, ваше высочество, вам следует подготовить обряд, который продемонстрирует всем величие королевской семьи.

– Хорошо, ваше величество. – Чхэрён бросила взгляд на Хви и встала. – Я поняла ваши намерения и потому ухожу.

Чхэрён вышла из покоев короля вместе с порывом холодного ветра.

– Ваше высочество. – Придворная дама, ожидавшая королеву снаружи, склонила голову.

Чхэрён бросила взгляд на закрытую дверь. На мгновение задумавшись, она тут же зашептала придворной даме, стоявшей позади неё:

– Говорят, в отцовском доме в Змеином ущелье случился пожар. Узнай, что там произошло, а ещё… – Подумав немного, Чхэрён продолжила: – Передай орабони^[14], что я скоро зайду к нему.

Получив приказ от Чхэрён, придворная дама снова низко склонила голову.

– И как же вы поступите? Прошу, спасите ребёнка!

В маленьком дворике собрались несколько человек, и все они умоляли о милости, сложив руки. Рядом с ними высилась целая гора шёлка и драгоценностей. Люди плакали и возносили молитвы, обращаясь к павильону, возвышавшемуся над каменными ступенями. За опущенной шёлковой занавеской виднелась тень сидящего.

– Если вам нужны деньги, мы продадим и дом, и поля, но заплатим! Это единственный ребёнок в нашем клане. Пожалуйста!

– Пожалуйста, помогите!

Но из-за шёлковой занавески не доносилось ни звука. Люди начали ещё сильнее кланяться и молить.

– Тц.

В глазах, которые смотрели на плачущих, застыл холод. Слуга сзади обмахивал Пхарё веером, отчего его чёрные волосы слегка развевались. Стеклянный взгляд Пхарё сосредоточился на людях, которые кланялись ему за шёлковой занавеской.

Всё это было невероятно скучно. Все люди чего-то хотели. Стоило исполнить одно желание, как они возвращались с другим. Желания множились, как грибы после дождя.

– Какой смысл что-то исполнять, если после смерти всё равнонаступит конец? Эти желания даже не унести с собой в загробный мир, – бормоча себе под нос, Пхарё поменял руку, которой подпирал подбородок, и вытянул ноги. – Что ж, хотите спасти ребёнку жизнь?

В ответ люди, растянувшиеся во дворе, закивали, громко повторяя: «Да, да». Пхарё на мгновение задумался, а затем снова заговорил: