Книга Руководство по соблазнению, страница 153 – Ви Киланд, Пенелопа Уорд

Я знала и другого сантехника: Эдди Старка, он же «Эдди Мускул». Это мой клиент, с которым я однажды согласилась пойти на свидание. Я решила проглотить свою гордость и позвать его на помощь.

Он согласился прийти при одном условии: после ремонта я составлю ему компанию за обедом – дружескую компанию. К этому времени он уже знал, что я не заинтересована в нем как в романтическом партнере, поэтому я ему поверила и согласилась пойти на ланч при условии, что угощу его в благодарность за то, что он мне помог.

Эдди провозился у меня на кухне больше часа, прежде чем наконец понял, что не так с трубами. Пока я наблюдала за его работой и прислушивалась к лязгу под раковиной, мои мысли витали где-то далеко. Я в сотый раз прокручивала в голове сцену на станции метро, чередуя раздражение с грустью. Я сомневалась, что моя память не исказила всю картину, преувеличив то, что я увидела и услышала. У меня больше не было четкого понимания того, что произошло. Тем не менее я продолжала размышлять.

Над чем они смеялись?

Что между ними изменилось?

Она ему стала нравиться?

Мне написать ему ответ?

Надо было ответить на его сообщение.

Черт возьми, нет, я не буду ему писать!

Может, я напрасно так разозлилась?

Как Сейлор? Она сейчас тоже смеется вместе с ними?

Она все еще скучает по мне?

Они с Майей сблизились?

Мне казалось, что я схожу с ума.

Да, я знала, что могла просто позвонить Колби и получить ответы на все эти вопросы, но мое эго этого не позволяло. Оно парализовало и приводило к бездействию.

Наконец Эдди выбрался из-под моей раковины и объявил, что, по его мнению, он проблему устранил. Чтобы проверить, мы пару раз запустили воду и протечки не заметили. Он собирал свои вещи, когда его взгляд упал на что-то, что лежало в моей вазе с фруктами.

– Что это, черт возьми, такое?

Тьфу ты. Я собиралась ее выбросить.

– Ты не должен был этого видеть, – пробормотала я.

– Не потрудишься объяснить?

– Не думаю.

– Билли… – Он поднял ее. – Среди бананов лежит гребаная голая кукла Барби с отрезанными волосами. Мне нужно объяснение; в противном случае я предположу, что ты изготавливаешь какие-то странные куклы вуду из бананов и Барби.

Я рассмеялась.

– Ничего подобного.

Он приподнял бровь.

– Так что это такое?

– Это старая привычка из детства. – Я вздохнула. – Приносить прическу Барби в жертву моему психическому благополучию.

– О-о-о. Ладно. В этом есть смысл. – Он вытаращил глаза, как будто думал про себя: «Эта сука сумасшедшая».

– Хорошо, позволь мне объяснить. – Я взяла у него куклу и посмотрела на нее. – В детстве, когда я расстраивалась, я брала одну из своих старых кукол Барби и отрезала ей волосы, прядь за прядью, пока от них ничего не оставалось. Было что-то терапевтическое в этом процессе. Это как шарики с сопротивлением, которые сжимаешь, когда испытываешь стресс. Или когда лопаешь пузырьки на обертке.

Он скрестил руки на груди и рассмеялся.

– Да, знаю такое… Но это чистое безумие. Хотя я понимаю.

Это было его право – считать это безумием, но я чувствовала себя обязанной ему все объяснить.

– Несколько дней назад кое-что произошло, – сказала я. – В тот вечер я была так расстроена, что пошла в магазин со всякими дешевыми мелочами и накупила там конфет, чтобы снять стресс, а еще взяла самую дешевую Барби. Я уже много лет так не делала.