Книга Как выжить в книжном клубе, страница 47 – Виктория Дауд

— Угодно ли вам что-нибудь еще, мадам?

— Да, миссис Ангел! — заорала мама. — Да, угодно! Где эти хозяева? На кого вы работаете? Почему на снегу лежит окровавленное тело?

Миссис Ангел долго молчала. В этой стальной леди чувствовалась непоколебимая уверенность в себе. В ответ на мамины вопросы раздалось лишь потрескивание поленьев. Мирабель помешала угли.

— Мы с мистером Ангелом сотрудничаем с эксклюзивным агентством «Белая цепь», которое предоставляет элитные услуги владельцам таких домов, как этот, и избранным лицам, которые желают конфиденциально воспользоваться их услугами.

Будто заученную речь произнесла.

— Значит, с владельцами вы не знакомы? — спросила тетя Шарлотта.

— Нет, мадам.

— Вы и есть хозяева.

— Как вы сказали, мадам?

Тетя Шарлотта подалась вперед, нависнув над маленьким полированным столиком.

— Вы не экономка в великолепном поместье благородных лорда и леди. Вы притворяетесь перед гостями.

Впервые с момента нашего приезда безупречная эмаль на лице миссис Ангел пошла трещинами. Непослушный локон задрожал, словно охваченный нервным тиком.

— Так могут думать те, кто не знаком с подобными порядками, однако уверяю вас, никакого притворства в моих заботах об этом доме нет.

— Вы просто сотрудничаете с компанией, которая устраивает развлечения на выходные. Фальшивые средневековые банкеты или уик-энды с расследованием загадочных убийств.

— В этот раз убийство настоящее, тетя Шарлотта, — заметила я.

Все молчали. Сквозняк лениво колыхал шторы. На пепельном фоне неба кружил снег.

— Думаю, она пытается сказать, пусть и немного неуклюже, что все это ненастоящее, да? — напряженно произнесла мама.

Она не любит, когда ее вводят в заблуждение или что-то скрывают. Этим она объяснила мне, почему сунула нос в мой дневник.

— Вроде того, — настороженно отозвалась тетя Шарлотта, не избалованная маминой поддержкой.

Гадость взяла большую вазу и посмотрелась в нее, как в зеркало.

— То есть все это ненастоящее? Если я ее сейчас уроню и она разобьется вдребезги, ничего страшного не произойдет?

Ее руки мелко задрожали. Миссис Ангел бросилась к ней.

— Ради бога, не уроните! Это Мейсен!

Джой перепугалась и едва не выронила сокровище. Она покраснела и быстро поставила вазу на место.

— Простите. Я не хотела! Вы все говорите глупости.

— Не так уж глупо держать дорогие украшения в доме, который собираешься сдавать для роскошного отдыха! — злобно возразила Мирабель. — И чего ж ты такая дура, господи!

— Позвольте идти, мадам? У меня есть несколько дел, в том числе приготовление ужина, и, пользуясь случаем, смею заверить вас, что он будет самым настоящим.

— Да, конечно, идите, — вздохнула мама. — От вас все равно никакого толку.

— И не забудьте приготовить мне ванну, — напомнила Гадость, пытаясь восстановить свой авторитет после глупой выходки с вазой. — Побольше свечей и горячая вода, а не чуть тепленькая, как в прошлый раз.

— Нам с Мистером Трезвоном тоже нужна ванна, так что не вздумайте потратить всю горячую воду.

Миссис Ангел замерла, ее плечи напряглись.

— Да, мадам, — не оборачиваясь, произнесла она.

— Бесполезно, — бросила мама ей в спину.

Я сказала, выдержав паузу:

— А по-моему, нет.

Джой все еще пыталась реабилитироваться после инцидента с мейсенским фарфором.

— Если не сказать им твердо, что ты хочешь горячую ванну, они нальют едва теплой воды, не добавят ароматических масел и не поставят свечей. Не понимаю, где старая кошелка набралась благородных манер, живя в такой убогой конуре. «Это Мейсен!» — передразнила она и с отсутствующим видом оглядела свой браслет.