Онлайн книга «Самая страшная книга 2026»
|
Охрис дернул витую кованую ручку, с порога окинул взглядом сразу все: просторную горницу, лавки, стол и печь. Гостей, которые вместе, но не равны друг другу – такое без объяснений видно. Крупный мужчина расселся уверенно за столом: русые волосы подстрижены в кружок, борода прошита седыми прядями, лицо тяжелое, грубое, глаза ледяные. Одет по-простому, в некрашеное сукно, а вот сабля с этой одежкой не сочетается. Чечуга, из Орденских земель, где клинки для господ испокон веку закаляют в человеческой крови. Вон и янтарь на эфесе, все верно. Сто`ит такая дороже иной деревеньки с крестьянами, и возить ее при себе абы кто не станет. Как и ездить на скакуне ценою в несколько деревень. Боярин, а может, и северный ярл, как раз подходящая внешность для них. Хозяин женщины, что притулилась в углу, – рабыни, уж тут и разглядывать нечего. Платье без вышивки, сгорбленная спина, черные волосы скручены в косу – девица, значит. Глаза на вошедшего подняла и тут же потупила испуганно. – Ну вот и дождались, слава Молниерукому! – Голос у гостя оказался внешности под стать, басовитым. – Твой дом не всякая собака найдет, а мы уж и вовсе поплутали! Примешь ли странников, достопочтенный, или без трапезы нам да в обратный путь?! Вежливость ему далась нелегко – по-другому привык общаться. Не терпел, сразу видно, ни отказов, ни промедлений, а потому торопиться с ответом Охрис не стал. Сбросил на пол вязанку и мешок, поставил в угол посох-слегу, лишь потом со спокойным достоинством кивнул: – Боги любят приветливых, странник. Мой дом – ваш дом. Меня зовут Охрисом, и позволено ли будет… – Я Зигур, боярин властителя Пустовита с Полночных Холмов. – Каждое слово гостя теперь звучало отрывисто и тяжело, ледяные глаза совсем побелели. – Эта девка… Так ее и зови, ни к чему ей теперь имена. Почему твой мешок шевелится? – Там змеи. Болотные гадюки. Гостей ими потчевать не буду, а вот кое-кому за Кромкой – первейшее яство. – Охрис прошел наконец к столу, уселся напротив большого гостя, глаза в глаза. – Ты ведь туда собираешься, боярин, раз уж приехал? Знаешь ли, чем придется платить? – Наслышан. Мертвые любят золото, да и живым оно сроду не мешало. Вот, гляди-ка! Пошарил рукой под столом, достал небольшой, но увесистый кошель сыромятной кожи. Взялся выкладывать монеты, одну за другой: разной формы и с разными профилями, но одинаково желтые, благородные. Пять в одну кучку и пять в другую. – Наш Пустовит не чеканит золота, но я отыскал, где взять. Это получишь сразу, а вот это – потом, когда вернемся. Согласен? – Щедрая плата, но недостаточная, – сказал Охрис ровно, почти смиренно. Взял одну из монет, попробовал на зуб, лишь потом поглядел в побелевшие снова от ярости глаза собеседника. – Мертвые требуют то, что ценнее золота. То, что ты любишь, чем дорожишь, от чего не готов отказаться… наверное, не готов. Как зовут твоего скакуна? – Что?! Ты в своем ли уме, если вздумал мне предлагать такое?! – Я с тобой честен, боярин, – сказал Охрис скучно и положил дорогую монету обратно к ее товаркам. – Кто другой бы схватил это золото и завел тебя на смерть, но такие и сами долго не живут. Мое имя не зря долетело даже в твои края. Я уже почти сотню лет провожаю смертных за Кромку и привожу обратно, но взамен я требую послушания. Полного. Требую жертвы, которую там ждут. Эта девушка очень молода – на кого ты решил ее обменять? На жену? На дочку? |