Книга Продана Налгару, страница 13 – Каллия Силвер

— Прошу прощения за вторжение, — раздался голос Велкара, плавный и размеренный, осторожный, чтобы не переступить черту.

Зарок не обернулся, его внимание всё ещё было поглощено застывшим эхом её образа.

— Говори.

Велкар вошёл в зал, его сапоги ступали бесшумно по полу из курикса. Он остановился в шаге от проекции, глаза метнулись к зависшему изображению, взгляд обострился, изучая фигуру в мягких одеждах за столом. Человек.

Долгая пауза, многозначительная тишина.

— Неужели, — произнёс наконец Велкар нарочито нейтральным тоном, исполняя деликатный танец вокруг опасной темы, — вы… действительно очарованы этим существом?

Зарок медленно повернул голову — движение было обдуманным, хищным.

В комнате похолодало от перемены в его взгляде, температура ощутимо упала.

— Это моё дело, — отрезал он; в каждом слове звенела сталь, холодная и точная. — И она принадлежит мне.

Велкар слегканаклонил голову, безмолвно признавая расстановку сил. Не извинение, но стратегическое отступление. Он знал Зарока достаточно давно, чтобы видеть черту, которую нельзя переступать, границы, которые нельзя нарушать.

— Разумеется, — ровно ответил он, сохраняя самообладание. — Никто не тронет её и не скажет слова против. Пока на ней ваша метка.

Челюсти Зарока сжались — едва заметное проявление собственнического напряжения, но больше он ничего не сказал, позволив невысказанной угрозе повиснуть в воздухе.

Велкар прочистил горло, переключая внимание на более насущные вопросы.

— Мы засекли возмущение на орбите. Мерцание: сенсорные призраки, возможно, замаскированные корабли. Ничего крупного, но… нестандартно. Это могут быть контрабандисты, мародёры-оппортунисты, охотящиеся на окраинах нашей территории. Или что-то иное, более расчётливое.

Внимание Зарока обострилось, разум переключился на стратегическую картину.

— Возьми корабль, — приказал он решительным, командирским тоном. — Наблюдай. Не вступай в бой без провокации. Если они проявят враждебность — жги, уничтожай без жалости. Транспорт Дуккаров в пути. Я не потерплю вмешательства.

Велкар кивнул, не отводя взгляда.

— Принято. Я займусь этим лично.

Зарок коротко кивнул в знак одобрения, доверяя компетентности и верности Велкара.

Но Велкар задержался, не решаясь уйти, чувствуя скрытое напряжение.

— …Вувак снова шумит, — добавил он почти небрежно, словно это было пустяком. — Столкновение с Хвороком унизило его, стало публичной демонстрацией его некомпетентности. Выжившие воины вернулись сломленными и залитыми кровью, их боевой дух раздавлен. Он начал собирать силы, подбадривая свои войска. Меньше солдат, больше шума — отчаянная попытка сохранить лицо.

Зарок медленно выдохнул через нос, едва заметно выражая раздражение.

— Очередное мелкое беспокойство, досадная помеха.

Он встал; движение было медленным, обдуманным, смертоносным — хищник, поднимающийся навстречу вызову.

— Если Вувак совершит ошибку и превратит этот шум в действие… — Голос Зарока остыл, как опускающийся лёд, леденящий приговор. — …то мы раздавим его. Окончательно и бесповоротно.

Губы Велкара едва заметно изогнулись в удовлетворении.

— Я подготовлю всё необходимое.

Зарок в последний раз повернулся к экрану,его взгляд притянуло к ней, словно невидимой силой.

Её образ — всё так же сидит, всё так же ест, всё так же непокорна в своем спокойствии — светился в полумраке маяком во тьме.